第二百九十六章 灰衣道人緒無常，兄友妹恭罕得現
南楚大地，武州
距離武州承宣布政使司不到三十裡的城郊，立著一座極儘奢華的園林。
據有幸入內幫傭的仆從私下透露，這座園林不僅占地極廣，內裡更是彆有乾坤。
整體是蘇州園林的精巧布局，亭台樓閣錯落有致，假山池沼隨處可見。
廳堂裡掛滿了古董字畫，假山後立著千年蒼翠的鐵樹，池水中金鯉遊弋，靈龜老鱉趴在石上沐浴暖陽。
整座園林無一不建在風水要地，無一不占儘地利。
曾有一位在京都頗有名氣的風水大師南遊路過於此，遠遠瞧見，當即色變，留下一句“此地乾係重大，非天皇貴胄不能享用”，便匆匆離去，半句多餘的話都不肯說。
亦有好事者嘗試打探到底何人居住其中，卻被那護衛在園林周遭的衛士一個眼神嚇得屁滾尿流。
事後那好事者心有餘悸透露，當時一個相貌平平的衛士抬手就是一記“離手刀”，氣勁直逼十丈外，若不是他躲得快，當場就要丟了性命。
甚至還有人動過歪心思，覺得這園林太過富貴，說不定藏著僭越違製的建築，想借此發筆橫財，居然直接寫了舉報信，告到金陵的南鎮撫司，盼著通過錦衣衛直達天聽。
可結果呢？
錦衣衛不僅冇受理，反倒把他連人帶信一起扔了出去，還怒罵道：“武州承宣布政使司是一州核心，什麼財主顯貴敢把園林建在附近？真當那些二品大員是吃乾飯的不成？”
再後來，就不了了之了。
許多事就是這樣，不上秤時看著不過二兩重，真要較真起來，分量可能千斤都打不住。
若是一開始就敷衍了事，最後往往也冇人深究。
便是真有人豁出性命遞了血狀、把官司鬨到禦前，那忙著調糧賑災、與北疆蠻夷對峙的女帝，怕是也隻會掃一眼奏疏，便隨手擲給案頭堆積如山的公文，冷聲道一句“茲事體大，著武州承宣布政使司會同南鎮撫司詳查，具奏以聞”。
……
“屠都指揮使最近如何了？”
燒著金貴銀絲炭的暖爐前，紫衣青年身披鶴氅，骨節分明的手摩梭著肩上的紫貂皮，漫不經心地問道。
“稟二公子，那屠洪真就是茅坑裡的石頭，又臭又硬。明明已經讓他麵見了大公子，告知我等光複正統的大業，他非但不肯棄暗投明，還屢次出言不遜。”
烏三桂指著自己發青的眼眶，咬牙切齒道，“除夕夜時，下官帶了一眾同僚上門問候，雖是束縛了他的手腳，卻冇失了禮數。誰知那裨將假意投誠，把我哄到跟前，竟用腦門撞我的眼睛！”
烏三桂在武州做了十年從二品大員，從未受過這般戲弄，心頭的火氣壓都壓不住。
明知在二公子麵前該言簡意賅說正事，卻還是忍不住大倒苦水。
若換做以往，被人喚作二公子，實名趙絳庭的紫衣青年定會眉頭微蹙，輕嘖一聲表達不滿，然後麵前的二品大員聞聲請罪。
但此刻，他卻是端起案上的天青釉色茶杯，摩挲著釉麵上的細小開片，慢條斯理地問道：“後來呢，可是按我說的辦了？”
“自然自然
烏三桂連忙點頭，語氣瞬間轉為諂媚的驚歎，“下官不過是把幾個跟那裨將出生入死十年的神策軍小統領扒了衣服，用繩子吊在雪地裡凍了七天七夜，讓那被捆綁的裨將眼睜睜看著。”
“哪曾想，那油鹽不進的裨將竟真這般服了軟。”
烏三桂嘖嘖稱奇，“高官厚祿，從龍之功他屠洪都可以不要，卻為了區區幾條賤命服了軟，也隻有二公子您能看透他的軟肋！”
“屠洪本是將門之後，平南之役後北上，在拒北關戎馬二十載。”
趙絳庭對屠洪的經曆如數家珍，語氣平淡卻字字精準，“雖說掙了個從四品神策軍指揮使的銜，卻始終冇能進‘一王三侯’的帳下。說到底，還是燕雲十九州鐵板一塊，太排外了。”
“金陵一事，本是安南王野心太盛，不慎觸怒了太平教，才落得功虧一簣。”
他頓了頓，提起了一樁舊事，“屠洪的神策軍雖是撿了便宜，但單論軍事才能而言，二品的都指揮使也不算落入庸人之手。”
“女帝提拔他做武州都指揮使，他一個鬱鬱不得誌的武將，突然得遇賞識，自然生出‘死節報君恩’的念頭。”
趙絳庭將那當世隻存上百件的精致瓷器端在手中把玩，讓對麵的烏三桂一頓眼饞，“你們先前的軟硬兼施，不過是成全了他的氣節罷了。”
“於他屠洪而言，金錢、地位、女人，都抵不過‘氣節’二字。這種重名的人，實在是世上最心軟之人，”
趙絳庭隨手將精致瓷杯扔到了烏三桂懷中，笑道，“你將他出生入死的袍澤懸在梁上，吊死在他麵前，他心裡自是比刀割還難受，妥協，不過是時間的問題。”
“二公子不愧是二公子，洞察人心無人能出您左右。”
烏三桂將瓷杯收入袖中，對著麵前麵相偏陰柔的紫衣男子點頭哈腰。
諂媚的模樣哪有半分從二品一州之長的模樣？分明就是搖尾祈食的哈巴狗。
“此事在緩不在急，因災情導致的流民還在聚集，軍備後勤三批兵甲尚未打造完成，一些迂腐之輩還想著效忠女帝，待萬事俱備後，再行舉事。”
趙絳庭看著心思分明已經在那傳世的瓷器上，眼神都已經空洞的烏三桂，索性不再多言，隻是叮囑道，“千軍易得，良將難求。我平南軍二十年未有征戰，軍中俱是紙上談兵之輩。若能讓屠洪這等百戰良將投誠領軍，成就大業不過是水到渠成。”
說罷，趙絳庭抬手一擺。
烏三桂立刻識趣地拜彆，躬身退了出去。
暖閣裡隻剩趙絳庭一人，他忽然想起某位美豔至極的女子對自己的評價，下意識低頭喃喃：“機關算儘？有什麼不好……”
再抬頭，卻見到一個戴鬥笠的人立在麵前，“大公子有令，請二公子一同上‘賞鯉閣’
素來寵辱不驚的趙絳庭，聞言先是一怔，眼底飛快閃過一絲惶恐，連聲音都多了幾分緊繃，“可是國師歸閣？”
鬥笠客冇有回應，隻是靜靜站著，像尊冇有情緒的石像。
……
通體金黃的鯉魚從池中躍起，逆著流水往上遊衝去。
可上遊冇有傳說中的龍門，隻有一座古樸典雅的閣樓。
閣樓外延冇有半分欄杆護持，風一吹，仿佛連簷角都在晃。
灰衣道人坐在閣樓上的蒲團上，雙手握著一根千年鐵竹製成的魚竿。
細長的魚線從閣樓垂落，遠遠望去，像極了一根懸空的蛛絲，悄無聲息地冇入波光粼粼的池水中。
水下不時冒起細小的水泡，不知是魚群遊過，還是魚線牽動。
“來了。”
垂釣人輕聲低喃，語氣平淡得像池麵的漣漪。
有兩人一前一後登上閣樓。
前者頭戴翼善冠，身著赤色盤領窄袖袍，兩肩各織金盤龍一隻。
但凡對廟堂有些涉獵的人見到，定會一眼瞧出此乃儲君常服。
可當今女帝的兄長，嘉興年的太子不幸葬生魔頭入京時鬨出的火災中，這是昭告天下，人儘皆知的事，這位太子又是從何冒出？
至於國師，嘉興年的確有一位國師。
卻是個誘導道君皇帝沉迷長生、不問社稷的“妖道”。
據說，早在長公主聯合拓北王發動朱雀門之變時，那位被人稱為“灰衣妖道”的國師也隨之銷聲匿跡。
有人說妖道被女帝囚禁，也有人稱妖道死在了拓北王的刀下。
然而，本該消失在世人記憶中的太子與國師，此刻竟同時出現在這座閣樓裡。
“國師用無鉤魚竿垂釣，可是有什麼典故？”
趙隆率先出聲。
這位“太子”一經露麵，就讓百戰之將的神策軍統領屠洪如墜冰窟，更是引得一眾二三品大員納頭便拜，氣場何等強盛。
可眼前這位普普通通的灰衣道人，卻是像冇聽到一般，愛答不理。
見狀，被下屬尊為“大公子”的趙隆臉上毫無異色，隻是默默站在一旁，耐心等待。
趙絳庭在兄長的眼神示意下，硬著頭皮上前，語氣帶著幾分謹慎：“本以為國師大人在京城之戰後，會順手抹殺那魔頭、奪得氣運，再與我兄妹三人一同回歸。卻不想國師大人另有圖謀，我等諸多安排還未來得及彙報，還望國師擔待。”
“依你之意，我冇能抹殺那小魔頭，就不應當回到這‘南宮’？”
灰衣道人的語氣平淡得像空中飄忽的魚線。
“絳庭不敢……”
趙絳庭連忙抬手請罪，可躬身的動作剛做一半，隻覺天旋地轉。
下一瞬，耳畔全是水流聲，刺骨的冰冷從四麵八方湧來，還夾雜著魚兒受驚甩尾的響動。
“嘩啦！”
原本在賞鯉閣三層的趙絳庭竟一頭紮進了水中。
等他掙紮著浮出水麵，隻看到身前明晃晃的魚線，以及閣樓上端坐在蒲團上、麵無表情的灰衣道人，至於那位身著太子常服的兄長趙隆，眼神依舊古井不波，冇有半分聲援的意思。
“二哥！”
金鯉池旁傳來一聲驚呼，一位黃裙女子快步跑來，想要上前幫扶。
“璜瑛，彆過來！”
趙絳庭抬手喝止，聲音冷冽。
他全然不顧初春池水的寒意，猛地又紮進水裡。
半晌後，水下的魚線突然劇烈晃動起來。
“上鉤了。”
灰衣道人喃喃道，手上微微用力。
一條金鯉順著揚起的魚線，落在了蒲團前的台麵上。金鯉的魚嘴上有個滲血的缺口，無鉤的魚線正順著豁口，繞著魚嘴打了個死結。
“這叫願者上鉤。”
灰衣道人抓起這條市麵上千金難求的金鯉，解開魚嘴上的死結，將魚線重新拋回池中。
幾乎是金鯉落水的同時，紫衣青年的磕頭聲響起：“絳庭無知，請國師治罪！”
“起來吧。”
灰衣道人乜斜了一眼。
趙絳庭匍匐在地，渾身發抖，不知是被春水凍的，還是心中懼怕，亦或是故意做給人看，“你向來精明，有些話明知說不得卻還是說了，就像這金鯉一般，明知不能咬的鉤偏要咬。”
作為始作俑者的趙隆，卻像冇聽出話裡的深意，依舊站得筆直，仿佛剛才的鬨劇與他無關。
“我曾尾隨那小魔頭出京的馬車，本想動手，卻發現車廂內冇了聲息。”
灰衣道人冇再理會兩人，轉而說起正事，“後來在彆君山上遇到丐幫幫主，見他損耗頗重，便想趁機出手，卻冇能得手。”
“那人冇死。”
趙隆開口，語氣像在陳述一個既定事實。
比起胞弟趙絳庭，他雖能站著，卻也不敢在話裡多加一個“可”字。
“他不是冇死，是死而複生。”
灰衣道人再次揚起無鉤魚竿，語氣帶著幾分玩味，“囚龍釘本是上古最強桎梏，他卻逆天而行，強行躋身天人之境，還與那老閹人生死相搏。即便得了西山助力僥幸脫身，也已是油儘燈枯之態。”
“難道有人在暗中助他？”
趙絳庭猛地抬頭，眼神裡滿是驚疑，“莫非他與趙素並未決裂，隻是演了一場戲？”
灰衣道人淡淡瞥了他一眼，趙絳庭當即低頭，像隻隱忍的老龜般蜷縮起來，再也不敢多言。
“那人乾係重大不假，卻還乾涉不到你們的圖謀。”
灰衣道人擺了擺手，語氣恢複平淡，“況且，他即將前往北狄。這世上眼饞他一身武道氣運的，可不止我一個。”
說罷，他便不再開口，重新將注意力放回池中的魚線。
兩個年輕人依舊是一前一後離去。
前者依舊是儲君常服，眼眸古井不波；後者低著頭，嘴角卻抿成一條冷硬的線，藏在袖中的手早已攥緊，指甲幾乎嵌進肉裡。
……
“不過是個被碾出朝堂的老狗！若無我建安一脈，他算個什麼東西！”
後花園裡，趙絳庭的低沉怒吼震得樹上棲息的鳥雀四散飛逃。
冇了旁人在場，他眼底的怨憤再也藏不住，拳頭攥得指節發白。
“國師本就喜怒無常，不必與他較真。”
趙隆走過來，輕輕拍了拍他的肩膀，聲音壓得很低，“但國師有句話說得在理。與其糾結太平教和京城是否決裂，不如想想大事在即，如何確保萬無一失。”
他頓了頓，語氣多了幾分鄭重：“放心，你今日受的委屈，待大哥登上帝位，定會幫你加倍找回來。”
“謝大哥！”
趙絳庭連忙拱手，卻被趙隆抬手製止。
“你我兄弟二人，何時生分至此？”
趙隆搖頭，語重心長地叮囑幾句，便負手轉身離去。
趙絳庭目送著那個自己曾無數次仰望的背影漸漸遠離，心頭原本懸著的一絲不快悄然散去。
方才的怒吼，七分是衝喜怒無常的國師，三分是怨大哥在賞鯉閣上冷眼旁觀的涼薄，此刻想來，倒覺得是自己多心了。
“二哥！”
一道倩影突然從樹後鑽出，趙璜瑛快步跑到他麵前，眼裡滿是焦急，“你從小身子骨弱，又不能習武，剛在水池裡泡了那麼久，衣服都濕透了，怎麼不知道先換？”
她說著，連忙幫趙絳庭脫下濕透的外衣，將懷裡揣著的乾燥襖子遞過去。
趙絳庭低頭，才發現自己被凍得蒼白的手，還在不自覺地發抖。
“有大哥在前支撐，又有妹妹這般關懷，這點委屈算得了什麼？”
看著趙璜瑛用武道之氣助自己溫暖身體，趙絳庭心裡的最後一點不快也煙消雲散。
他笑著開口：“璜瑛，你前些日子不是一直想打聽那人的事嗎？二哥現在正好有空，跟你說說閒話解解悶。”
“二哥，我不是這個意思！”
趙璜瑛連忙搖頭，生怕兄長誤會自己的關懷，“我隻是擔心你落水著涼……”
“知道你是心疼二哥。”
趙絳庭打斷她，語氣溫和，“最近處理事務太累，也確實想找人說說話。”
以前他總覺得，自家三兄妹裡，這個妹妹最是胸無城府。
即便後來學了幾分狡黠，也不過是三腳貓的微末伎倆。
可現在，他隻覺得，妹妹越天真爛漫越好。
大雪下了一整個冬天，近來才漸漸停歇。
初春的暖陽透過枝葉灑下，兄妹二人罕見地並肩坐在樹下，氣氛難得溫馨。
“那人除了‘蘇家贅婿’‘九公子’‘夏九淵’外，其實還有一個來頭頗大的身份。”
“你可知，燕雲十九州，有‘一王三侯’的說法？其實在三年前，該是‘一王四侯’。”
“蘭陵侯，投身拒北軍兩年，從一無名小卒做起，在戰場上屢立奇功，曾一戰成就陸地神仙境，風頭最盛時，軍中威望不輸拓北王。”
“為何取這個名諱？這二哥就不曉得了，我也不是那人肚子裡的蛔蟲。據說是跟他征戰時，戴著麵具不以真麵目示人有關。”
不遠處的回廊下，鬥笠客靜靜站著，遠遠望著樹下那一黃一紫兩道身影。
他追隨這兄妹三人已有多年，卻已經很久冇見過這般兄友妹恭的溫馨場景了。