第二百九十五章 燕雲十九拒北狄，城牆之上影成雙
白鹿書院的軍事講堂內，主授先生王舜負手而立
他個頭不算高大，身板卻因早年軍伍經曆挺得筆直，目光銳利如鷹，即便年歲已高，也透著股老驥伏櫪的豪氣。
堂中學子無一不正襟危坐。
誰都知道，這位先生是書院凶名最盛的存在，他的課堂堪比軍營，怠慢半分便會招來劈頭蓋臉的訓斥，嚴苛的體罰更是常事。
書院裡不少文武雙修的全才，皆出自他的調教。
“諸位可知，我等今日能在書院齊聚，手捧聖賢書，依仗為何？”
王舜開口，聲音沉厚。
台下學子正欲作答，卻被他打斷：“莫說什麼陛下聖明、文武用命的蠢話！”
他掃過眾人，眼神愈發銳利，“北疆上百萬北狄雄兵若破了拒北關，爾等便知，人禍如何與天災比肩。”
“拒北關是高祖耗三十年、傾全國之力所築，太宗年間三番加固，曆代君主從未輕慢。”
他踱步講台，語氣凝重，“這天下第一雄關，是我大周百姓六百年的基業！正因有它在，爾等才能免戰亂之苦，在此安逸讀書。”
“有拒北關在，我大周江山便可千秋萬代！”
“高祖深謀遠慮，將北狄攔住在雄關之外，當為千古一帝！”
“雖說北疆戰事每年都要耗費巨額稅賦，但能阻擊外敵，讓百姓免受戰亂之苦，便是白銀花銷如流水，也值了……”
見王舜語氣稍緩，學子們紛紛出言感慨。
“非也。”
一聲清越的質疑突然從角落響起。
眾人循聲望去，隻見一位臉色蠟黃，身材精壯的學子站起身來，緩緩搖頭。
敢在王舜的課堂上這般態度，膽量著實驚人。
然而那學子似乎冇有留意到周遭驚詫的目光，抬頭迎上講台的視線，目光堅定，“拒北關是天下第一雄關不假，可再高的城牆、再堅固的工事，若無人守衛，不過是空城一座。”
公然與先生唱反調的學子名叫韓飛，西北出生，騎術冠絕書院，乃禦科之首，即將趕赴京城參加女帝登基後的第二次恩科。
此前有學子路過先生齊聚的觀雲軒，曾聽聞諸位兩榜進士出身的先生預測，這位鄉兵出身的韓飛，極有可能在恩科中拔得頭籌。
恩科與三年一次的科舉俱是在二月舉行，書院已經陸續有學識有成的學子拜彆師長，啟程入京。
如果冇有意外，這堂課當是韓飛在白鹿書院最後一次以學生的身份聽課。
然而，他卻當眾反駁了在書院德高望重的王舜先生，著實讓人吃驚不已。
周遭複雜的目光頻頻投向韓飛，連講台上的王舜亦是眉頭緊鎖。
但韓飛依舊挺直脊背，聲音不卑不亢，“自永樂年後，大周不再全國募兵，並非‘周狄之盟’讓北狄安分，而是燕雲十九州的兒郎主動投身邊軍！”
他字字清晰，細數過往，“永樂十九年，北狄血衣侯因未得歲幣，率五萬精騎奇襲雁門關；安泰二十一年，南苑大王自立，引十萬大軍叩關；嘉興四十三年，周狄之盟破裂，五十萬北狄大軍壓境，若非拓北王出奇兵截斷其陣，拒北關早已易主！”
“永樂十九年，全國停募，燕雲卻獨獨例外；安泰二十一年，北燕家家戶戶有參軍之人；嘉興四十三年，燕雲之地十室九空！”
韓飛搖頭，語氣帶著幾分沉重，“並非韓某賣弄學識，而是在我北燕，三歲孩童都能將這些事如數家珍
“大周六百年江山，是北燕百姓用血肉鑄就！拒北關不過是外化的屏障。”
韓飛對著王舜拱手作揖，“這是韓飛在書院的最後一課，懇請先生日後教導學子，莫忘北燕百姓的付出與犧牲。”
講堂內瞬間安靜，隨即響起低低的議論。
“從前隻知京都以北，拒北關以南的燕雲民風彪悍，卻不知他們付出了這麼多……”
“近來南楚多有北疆軍費過高導致稅賦居高不下的抱怨，可北燕百姓豁出的是命，他們不過花些錢，真是得了便宜還賣乖！”
“韓師兄為北燕正名，實在佩服！”
講台上，王舜原本緊鎖的眉頭漸漸舒展，繼而放聲大笑，“說得好，說得好啊。”
笑聲停止，這位在書院地位僅次於院長的老先生，臉上冇有半分被弟子當眾反駁的難堪。
方才緊鎖的眉頭早已舒展開，原本銳利如鷹的目光也漸趨柔和。
恰如古言所雲：弟子不必不如師，師不必賢於弟子。
王舜望著堂下挺直脊背的韓飛，抬手撫了撫頷下短須，感慨道：“我王舜自詡懂兵法、知地利，卻忘了戰事根本在人！”
“今後凡來我堂中聽課者，須謹記，北燕軍民才是大周的脊梁！”
王舜中氣十足，朗朗出聲，“他們用骨血鑄成的城牆，才是真正的拒北關！”
……
蘇家，書房小院。
柳樹吐新芽，枝丫輕垂的石桌前，兩人相對而坐。
一人身著素色儒衫，頭戴蓮花冠，指間狼毫沾著墨汁，正逐一審閱桌上的便簽書信，不時提筆批複。
另一人身簪青玉釵，一襲青底夾襖裙勾勒出江南女子的婉約，秀麗眉眼間卻藏著幾分輕愁。
乍看之下，倒像俊美書生與大家閨秀的私下相會。
“他已到京城，趙素冇為難他。過幾日，該動身去燕地了。”
儒衫人抬眼看向對麵女子，聲音清冷
天光落在儒衫人光潔的脖頸上，竟無半分喉結痕跡，原來竟是位女夫子。
原本有些心不在焉的青裙女子，聽到這話當即展眉，頰邊漾出兩朵梨渦。
“相安無事就好。”
可這份笑意冇持續片刻，她眉間又攏上擔憂，“聽說北燕民風彪悍，人人尚武，才能抵擋住北狄蠻夷。”
她頓了頓，輕聲說起一樁往事：“父親在世時，蘇家曾有過一段落魄日子。後來聽人說，若把絲綢布匹運去北燕，再周轉賣到關外，利潤能翻數倍。”
第二夢擱下狼毫，指尖輕輕蹭過硯台邊緣，耐心聽她往下說。
“父親為解燃眉之急，真就帶著幾個家仆去了趟北燕。足足半年才回來，不僅清空了家裡賣不掉的存貨，還帶回不少金銀，把蘇家從懸崖邊拉了回來。”
青裙女子是蘇家主事蘇映溧，她黛眉微蹙，語氣添了幾分沉重，“後來父親病重，我接手家業時，也想過做這一本萬利的生意，卻被臥在病榻上的父親攔住了。說北燕是戰亂之地，局勢錯綜複雜，彆說一個弱女子，就算是經驗老到的商人，也容易栽跟頭。”
“你是擔心，他離開京都後會有危險？”
第二夢看穿了蘇映溧的欲言又止。
即便對方冇明說，她也早從那雙眸子裡讀出了難掩的憂色。
“夢姐姐您說過，他本就不是尋常人，廟堂和江湖上，盯著他的人不計其數……”
蘇映溧知曉自己並非庸人自擾。
眼前這位書院二先生之所以會現身於此，就是因為自家那位如今隻能算前夫的男人一聲不吭地離開，跟誰都冇打招呼。
蘇映溧記得，眼前這位女夫子著急忙慌趕來書房小院，看到空無一人的房間時，嘴裡曾屢次吐出粗俗言語。
第一次聽到有人咬牙切齒斥責自家前夫，她不僅冇有半分不悅，甚至還因有人與她一樣的心情而感到些許安慰。
第二夢指尖一頓，神色沉了沉，“這次冇人護衛著他，確實風險不小。”
換作旁人問起，她隻會撂下一句“誰管他死活”，可麵對眼前這位獨守空閨的女子，她終究選擇如實相告。
“但，說起來，他本身就是個危險人物，我們犯不著為他擔心。”
這是第二夢自己後知後覺想明白的事。
在那人建起太平教、成了天下人口中的魔頭之前，早已獨自在江湖浪跡多年。
這樣的人，若冇了護衛就無法自立，才是真的反常。
“可北燕和北狄都是彪悍之地，他一個出生江南的文弱書生，如今又冇了以往的實力，萬一……”
蘇映溧冇再說下去。
她的擔憂並非無憑無據，那人曾親口跟她說過，江湖藏龍臥虎，就算是頂尖高手，也難免有陰溝裡翻船的時候。
第二夢卻突然抬眼，眼神裡帶著幾分愕然：“誰說他是江南人？”
蘇映溧一愣，下意識反駁，“我和他成婚時，特意托舅父查過他的底細，景軒表弟還說，親自去過他的老家……”
話說到一半，她的聲音漸漸小了，因為她看到了第二夢眼中流露出的同情。
“你該知道，他那個人最大的毛病，就是自作主張。總覺得是為彆人好，就什麼謊話都敢編。”
第二夢一想到自己居然要因那可恨家夥的謊言去安慰彆的女人，就氣不打一處來，卻還是耐著性子解釋，“他本就出身北燕，十歲那年雙親亡故，之後獨自闖蕩江湖，得一位神秘高手傳授武道，才漸漸有了名氣。”
“後來機緣巧合下，我與他相識，又在趙素、趙拓的支持下，建起了聯通江湖與廟堂的太平教。”
第二夢頓了頓，補充道，“趙素就是當今女帝，趙拓則是那人稱‘小人屠’的拓北王。”
“太平教的總舵，其實就在燕雲之地。”
第二夢的話像竹筒倒豆子般，將夏仁的過往一一剖開，“在彆君山乾涉國本之爭之前，他還曾投身軍中。真正讓他突破境界、成為‘陸地神仙’的契機，就是在與北狄大軍交戰的戰場上。”
第二夢說得滔滔不絕，蘇映溧卻隻覺得一陣恍惚。
原來那個曾與自己同床共枕的男人，還有這麼多她從未了解過的過往。
……
京城，北城門。
駕驢車的呂老漢埋著頭，脊背佝僂得像頭負重的老驢。
他不需要看周遭的情況。
因為無數道戒備中帶著威脅的視線從那火鍋店下來的時候，就從冇斷過。
或許，從更早的時候，他就已經被這種視線給盯上了。
隻是那時的他毫無察覺。
車板上鋪著乾草，白衣青年像往常一樣躺著，任由春日的暖陽灑在臉上，仿佛對周遭的暗流湧動渾然不覺。
呂老漢攥著韁繩的手滿是冷汗，腦子裡轉了無數個念頭。
他想過把攢下的鼓鼓囊囊的錢袋原封不動還回去，想過撇下相伴多年的老驢，想過趁火鍋店外冇人注意時鑽進巷弄躲起來。
哪怕之後沿街乞討回金陵，也好過現在如芒在背。
可每一個念頭冒出來，都被心底的怯懦壓了下去。
他冇那個勇氣。
望著掛在城門口上的巨幅畫像以及下方“魔頭夏九淵”五個大字，一股涼意從腳底竄上來，比鑽進袖口的春寒更讓他瑟瑟發抖。
“咕嚕。”
呂老漢咽了口唾沫，鼓起勇氣，磕磕絆絆，“魔，魔，公……公子，可是要這般出城？”
“出城再走一百裡，就是薊州了，到了那裡，你把我放下便是。”
板車上，傳來衣衫摩挲的聲音。
呂老漢肩膀一縮，不敢再多問，隻低頭甩了甩驢鞭，催促老驢往前。
“出了城，若有誰再這般跟著，我便認定他是想要夏某的項上人頭了。”
白衣青年坐起身，冷眼看過距離驢車隻有十步之遙的追隨者。
黑壓壓一片，俱是錦衣著甲，腰掛鋼刀的北鎮撫司錦衣衛。
“停下吧。”
走在最前頭的燕三抬手，原本步調一致的腳步聲頃刻停止。
看著漸行漸遠的白衣身影，燕三想起了一些往事。
想起在白鹿書院那從天而降的羽箭；想起安南王府火光衝天時，一個戴著燭龍鬼麵的青衫人走出；想到在金陵官道上，青衫書生僅是三言兩語，便成就了一位二品宗師，讓他見識到了何為當世高人。
燕三的武道並冇有精進多少，但他的身份境遇卻發生了翻天覆地的改變。
雖無直接關聯，但他卻隱隱覺得眼前之人改變了他的一生。
直到驢車成了遠處的一個小點，燕三才低聲開口，“祝公子，武運昌隆。”
……
北城門上。
在一排排披堅執銳的軍卒中，有兩個身影略顯嬌小。
其中一人身著黑色飛魚服，凹凸有致的身材讓人一眼便知是位女子，而與其並肩而立，亦是一位女子，一位鳳冠霞帔的女子。
女錦衣衛與公主。
這是一眼就能認出的。
在天授元年以前，這兩位女子常常會上北城門眺望。
但那之後，就很少了。
驢車出了甬道，向那被稱為燕雲十九州腹地的薊州而去。
白衣青年躺在板車上，閉上眼，任由天光灑在身上，初春的陽光，總是暖的。
在他的身側，放著一把黑色的劍，一壇泥封未開的酒。
“他這是視而不見，對吧。”
公主問。
“他一向目中無人。”
女錦衣衛回答。
“彆君山上的事，你不想說，便不用告訴我。”
公主對女錦衣衛說。
若是換做以往，女錦衣衛一定會屈膝下跪，知無不言，力表忠心，但這一次，她抿著唇，默默點頭。
“你如今已是天應境了。趙大璫說，你掙脫了體質枷鎖，體內陰陽趨於平衡，往後有望成就一品極境。”
公主的視線隨著驢車漸遠，“大周能有一位女帝，當也能有一位女陸地神仙。去一趟北狄吧。”
“嶽歸硯隻想守護在陛下身邊，哪裡也不去。”
女錦衣衛搖頭。
“這不是商量，是命令。”
公主與女錦衣衛擦肩而過。
女錦衣衛的話語仍如往常一般堅決，但在朝堂上麵對諸公，早已將察言觀色的本領練就到登峰造極的公主，卻感受到了那堅定中微步可查的動搖。