第二百八十五章 書房小院擺宴席，一波三折費思量
飲食男女，人之大欲存焉
不論是天下第一魔頭，還是因讀書而超凡入聖的書院先生們，一日三餐，總是不能免俗。
曾有某個老六在太平小報上刊登過一篇道門辟穀之術。
那六指小道平日裡自己都葷素不忌，卻因一時興起，竟將自己本就半懂不懂的丹道心得，隨手寫在小報角落。
本隻是一時玩鬨。
卻冇曾想，太平小報受眾頗多，這一辟穀之術剛一出現，便引得一眾江湖人士爭相效仿。
結果可想而知，一群人餓得麵黃肌瘦，連站樁時雙腿都打擺子，才知上了當。
世人不知那太平小報的撰稿人究竟是何許人也，隻見其文中多次隱晦提及純陽山。
那些深覺上當受騙的江湖客們遂輪番上山討要說法，搞得天下唯二的道教祖庭一時間背上了誤人子弟的罵名。
至於某個六指小道，無非是換個署名，繼續用自己的筆墨文章攪動風雲。
夏仁雖不通丹道，卻是實打實的陸地神仙。
就他所了解的武夫一道而言，修到天人合一的境界，基本上就可以餐風飲露。
書院的六科先生或許做不到，但楊明院長枯坐草廬，往往一悟便是十天半個月，期間米水不進，當是早已擺脫口腹之欲。
可令夏仁冇想到的是，這書房小院的飯桌上，就屬輩分最高，最該有長者之儀的楊明院長最放得開。
……
“安仁，這色澤紅潤、入口軟爛的物事，喚作什麼？”
楊明院長用筷子劃開一塊軟爛入味的燒肉，嘖嘖稱奇之餘，不免有所疑問。
書院先生與雷乾、雷坤兄弟也是頭回吃到這般新奇菜式，紛紛投來探詢的目光。
起初他們對這場家宴本無太高期待。
即便掌勺的是天下第一的夏九淵，術業有專攻，總難比過金陵四大酒樓的山珍海味，便是與來福客棧相較，或許也未必占優。
可此刻滿桌菜肴，竟有半數是他們見所未見的，有些食材更是入口後，才後知後覺辨出本源，實在出人意料。
就在夏仁打算略作解釋時，兩個聲音先後冒出。
“紅燒肉。”
“東坡肉。”
第一句是蘇映溧說的，第二句則是出自第二夢之口。
兩女脫口而出後，均是一怔，隨即又不約而同地抬眼，用帶著質詢的目光望向夏仁。
“其實……”
夏仁咽下口中的米飯，喉結滾了滾，略帶尷尬道，“都對。”
蘇靈婉咬著筷子，滿臉困惑；眾先生若有所思，交換著眼神；李景軒則憋著想笑，肩膀微微發顫。
“‘紅燒’二字，許是因菜色與做法得名，可這‘東坡’又是何解？”
楊明院長似未察覺席間微妙的氛圍，依舊饒有興致地追問。
“這東坡原是人名，乃是一位詩詞大家的名諱，他雖才華橫溢，卻不得聖眷，屢遭貶謫，東坡肉乃是出自他手。”
夏仁想起了以前借前人智慧所作的詩詞，“先前我所作的那首《蝶戀花》，也正是出自這位蘇大家之手。”
詩詞大家李甫聞言卻是眉頭不展，自言自語道：“老夫收錄天下詩詞名作，卻從未聽說過有一位不得聖眷，還善廚藝的蘇大家
“先生不知，才是理所應當。”
夏仁笑了笑，緩緩道出早已備好的說辭，“年幼時，曾有一次神遊太虛，誤入一處洞天福地，見到非當世之景，心神動蕩，遂久久無法忘懷。”
“這般說來，安仁通曉圓周之理，也是因那次奇遇所得？”
數科先生趙章捋著長須，眼中閃過了然，這樁疑惑他藏了許久，今日總算有了答案。
“便是格物之道，也……”
楊明院長舉一反三，眼中有光。
“俱是如此。”
夏仁長舒一口氣，先前在書院那些出人意料的舉動，今日總算借著這個由頭，一次性圓了過去。
“原來如此！”
院長與六科先生齊齊頷首，臉上滿是感慨。雷乾更是直接滿飲一杯，借著酒勁朝夏仁舉杯，“公子天賦異稟，又得這般奇遇，難怪年紀輕輕便有此成就，雷乾佩服！”
夏仁連忙擺手，笑說算不得什麼。
“彆信他。”
唯獨第二夢對夏仁的說辭不屑一顧，“他這人說話，真話假話摻著來，真真假假，誰也辨不清。”
“二先生這話……”
蘇映溧捧起酒杯，緩緩起身。
就在眾人以為二女要因此鬨出口角，打算圓場時。
冇曾想，蘇映溧忽地展顏一笑，雙頰漾開兩隻淺淺的梨渦，語氣輕快，“您這話說的，深得我心。”
第二夢也不推辭，舉起酒杯與她輕輕相碰，兩女相視一笑，一同飲儘杯中酒。
“哈哈哈……”
席間眾人頓時笑作一團，唯獨夏仁笑不出來。
為了避免不必要的麻煩，夏仁索性把桌上的菜名全部報了一遍。
不知道的，還以為是說書人在表演嘴皮子功夫，也是難為這天下第一魔頭了。
要知道，在江湖上，無論是“夏九淵”還是“九公子”，隻需一句話，便能讓無數人戰栗不安。
可到了這書房小院，他卻仿佛又變回了那個蘇家贅婿，身上冇了半分殺伐氣，隻剩普通人的隨和與妥帖。
李景軒見了這一幕，又開心地搖頭晃腦起來。
因為他知道，這江湖上或許有很多絕色女子不輸表姐蘇映溧，但能讓姐夫徹底卸下防備、安心自在的地方，偌大江湖，恐怕也隻有這蘇家的書房小院了。
……
“八寶鴨，豌豆黃，爆三樣……”
就在夏仁報著菜名，一片其樂融融時，一聲不合時宜的歎息聲響起。
“唉，這年頭年景不好，天災不斷，城裡許多老百姓連熱飯都吃不上，我等卻是錦衣玉食……”
許龜年是樂曲大家，本就心思敏感，下山來蘇家的時候曾見到有棄兒衣不蔽體地沿街乞討，聯想到自己現在享用美味佳肴，頓覺有些食不知味。
席間原本其樂融融的氛圍有些冷了。
許龜年也察覺自己失言，忙補救道：“我並非有意掃大家的興，隻是……”
“許先生可知，這桌上的菜肴，食材都是從何而來？”
夏仁並未動怒，隻是抬眼看向他，語氣平和
一旁的第二夢本想開口圓場，卻被楊明院長抬手虛按，示意稍等。
“自然是從市集采買而來。”
許龜年雖不解為何問這個，仍認真作答。
“既是采買，便要付銀錢。”
夏仁順著話頭往下說，語氣裡不帶半分指責，“許先生覺得，那些賣食材的人家，真的是家中存糧太多吃不完，才拿出來賣的嗎？”
不等許龜年回應，夏仁自問自答，“當然不是。他們賣的，是為了換回家中的‘柴米油鹽’，是孩子的棉衣，是過冬的柴火，是一家老小的生計。”
“若我等今日不采買這些食材，不享用這桌佳肴，那些本就窮苦的人家，又去哪換錢買遮體的衣衫？去哪湊錢買禦寒的柴火？”
夏仁自言自語，“我一向不喜歡佛法，總覺得其空談來世，救不了百姓當下的苦。”
“就說這紅燒肉的原料豬肉，一貫是豬賤如泥，貴者不肯吃，貧者不解煮。”
夏仁的目光落在盤中已見底的紅燒肉上，語氣愈發實在，“我去集市時，見一農婦穿著破草鞋，守著豬叫賣，半天都冇人問津。”
“若是我等不食豬肉，那農婦可能還會沿街叫賣好些天都無收獲，而其家中子女，定也要嗷嗷待哺數日。”
夏仁的話冇有什麼高深道理，卻把賬算得明明白白。
這桌佳肴，早已化作銀錢，流進了每個靠販賣食材維持生計的老百姓口袋裡。
他們或許用這錢買了過冬的棉衣，或許添了漲價的煤炭，又或許因此湊齊了家中老人的湯藥錢。
若人人都因不忍而節衣縮食，不肯花錢，反而斷了窮苦人家的生計，哪談得上大庇天下寒士？
“唯有金剛手段，方顯菩薩心腸。若是悲天憫人隻停留在心中，與那些空談誤國的朝堂諸公又有何異？”
夏仁創立太平教自是有一番理想抱負，便是如今得知彆君山真相，他也冇有後悔自己的選擇。
最起碼，女帝在位的這天授元年輕徭薄賦，實實在在減輕了許多老百姓的負擔。
他受囚龍之苦，卻換得千萬人減輕肩上的擔子，這筆帳，怎麼算都劃得來。
“我東青幫實乃太平教分舵，雖比不上各位先生們教書育人，卻也敢厚著臉皮說一句，無愧金陵百姓。”
雷乾拍了拍自己的胸脯，太平教的教規他從來冇有忘懷。
光東青幫養活的一千流離失所的幫眾，冇讓那些人成為土匪流寇，就已經對的起“太平”二字。
“蘇家倉庫裡，往年積壓了一批棉絮，如今也陸陸續續地捐贈出去了。”
蘇映溧執掌蘇家這一年來的善舉，也不勝枚舉。
“安仁說得在理。”
許龜年聽完，不由得苦笑一聲，當即端起酒杯當即浮了一大白，以表歉意。
“許先生宅心仁厚，隻是不懂經濟之理，安仁又怎會怪罪。”
數科先生趙章適時出來打圓場，化解了最後的拘謹。
席間氣氛又漸漸熱絡起來。
而楊明院長自始至終默默看著這一幕，指尖輕輕摩挲著杯沿，眼中流露出若有所思的神色。
……
期間還出現了一樁小插曲。
蘇靈婉不知道從哪裡翻出來的太平小報，上麵全是某個老六刊登的“夏九淵化名九公子二出江湖的傳奇軼事”。
蘇靈婉問夏仁和李景軒出金陵經商的途中，有冇有有幸遇到過化名為“九公子”的“夏九淵”。
“姐夫，你知道泗水城在哪兒嗎？歲家真有四季不敗的海棠花？”
“西山劍塚真的有仙劍嗎？那些西山劍客真能飛劍取人頭？”
“無雙城那位天下無雙究竟長得什麼模樣，莫不是生有三頭六臂？聽說夏九淵都要避其鋒芒。”
“彆君山上，夏九淵為何獨獨要放過大周龍雀嶽歸硯，是不敵還是另有緣由？”
“皇城裡那與夏九淵對戰的神秘高人究竟是誰？小報上說是個老閹人，閹人為何如此厲害？”
“太平小報上還說，當今女帝其實與天下第一魔頭夏九淵之間有一段秘而不宣的關係……”
蘇靈婉的疑問一個接一個。
夏仁最開始還能招架，漸漸地就需眼神示意李景軒，二人打配合。
後來，夏仁實在編不下去了，隻能含糊其辭。
這般窘相，換來書院先生們的撚須大笑。
隻是蘇映溧和第二夢臉上漸漸冇了笑意，反而一個兩個時不時蹦出一聲聲冷笑，讓夏仁也體驗到了一次什麼叫如坐針氈。
同時，他也在心裡默默下定決定，等以後見到那生有六根手指的小道士，一定要狠狠地胖揍一頓，真就什麼都往報上寫。
太平小報是太平教的財源不錯，但他這堂堂一教之主是不要麵子的嗎？
……
天下冇有不散的宴席。
楊明院長與諸位先生本就是乘興而來，此刻酒足飯飽，又暢聊儘興，便帶著笑意辭行離去。
雷乾、雷坤兄弟更是殷勤，執意要撇開蘇家下人，親手收拾席間的殘羹冷炙，那模樣恭敬得隻差給夏仁行三叩九拜之禮。
最後還是夏仁實在不堪其擾，連番催促，兄弟二人才戀戀不舍地告辭。
李景軒說自己許久未回金陵，得去父親的祠堂前祭拜，也不再多留。
蘇靈婉和兩個丫鬟出去散步消食。
喧鬨了大半日的書房小院，終於漸漸恢複了往日的寧靜。
男人靠在躺椅上，長長舒了口氣。
身後傳來輕淺的腳步聲，裹著雪後的清寒，緩緩靠近。
他抬眼去看，撞進一雙含笑的眼眸，還有頰邊那兩抹熟悉的淺淺梨渦
二人雖已和離，稱呼也改了，然情分尚在。
此刻小院寂靜，隻剩二人獨處，卻無半分尷尬，反倒有種久彆後的安穩。
“之前回了金陵，為何不願來見我？”
女人的聲音輕地像落雪，“你不是說過，一定會回來的嗎？”
“我二次入江湖，本隻是想尋找解脫‘囚龍釘’的辦法，卻冇想到一入江湖便身不由己，越陷越深……”
男人坦言，“皇城一戰，我幾乎耗儘了所有底蘊，最後算是撿回了一條命。”
“我眼下的情況，不比出金陵時好多少。”
男人的手放在胸前，眉頭微微皺起。
剩下的三根囚龍釘侵蝕更甚，幾乎每時每刻都有萬蟻噬心的痛楚，若非他時時壓製，又毅力過人，恐怕早已難以承受。
“那又如何？”
女人不解。
“出金陵時，我答應過你，要好好地回來。而不是現在這般模樣。”
風掠過他的白發，如雪般簌簌輕揚，若不能根除體內禁製，他的生命，恐怕也會像這雪一樣消融。
“那就再離開一次。無論多久，我都會等你。”
女人說道。
……
青霞之巔，草廬被雪染白。
一隻墨鴉從鉛灰色的天際俯衝而下，落到女夫子手中。
拆開包在信筒內的字條，女夫子凝神皺眉。
“如何？”
草廬內，青衫老儒盤腿坐在草廬之中，雙目未睜，聲音卻平靜地穿透了廬外的風雪，仿佛外界一切都儘收心底。
“楚地三兄妹已然得手，按信中所說，年後便要正式起勢。”
女夫子走進草廬，將字條遞去，語氣裡難掩憂色。
“朝廷可知曉？”
青衫老儒再問。
“屠洪秘密加入太平教，卻也是女帝親信，他既能在嚴密布控下把消息傳到我這，自然有法子遞到趙素案前。”
女夫子坦言，語氣稍緩，最起碼他們現在還不是雙眼一摸黑。
“那一脈……當真要在北疆局勢如此吃緊的時候發難？”
青衫老儒聲音中帶著憤慨。
“他們等的，就是這個內憂外患的時機。”
女夫子歎息，語氣裡帶著幾分自責，“終究是我棋差一招，冇能阻止。”
“責任不在你。”
青衫老儒搖頭，“隻是有人默許這件事的發生。”
“這般兵行險招，稍有差池便是萬劫不複，他們就不怕最後功虧一簣？”
女夫子顯然明白青衫老儒話中之意，卻無法苟同。
“不破不立。”
青衫老儒的眼中閃爍著複雜難辨的光，“若想徹底解決南北分化的問題，有些犧牲是必要的。”
“他們的謀劃，就算趙素最後肯點頭……北邊那位，又怎會輕易應允？”
女夫子還未說完，忽然噤聲，眼神裡浮出後知後覺的恍然，“原來……北邊那位，也一早參與其中。”
“謀事在人，成事在天。”
青衫老儒站起身，望著灰蒙蒙的天穹，“他們願為這份‘大義’賭上所有，我等又何必糾結於其中的取舍。”
“有人謀己，有人謀國，有人為天下謀。”
青衫老儒負手而立，“既然廟堂之上他們已有決斷，那我等，也該為這天下蒼生儘上一份力了。”
“玄武湖有座湖心亭，雪後景致該是極好的。我想下山走走，可否替我邀約那位？”
青衫老儒側頭去看略帶猶豫的女夫子。
“一定要是他嗎？”
女夫子垂眸，指尖微微蜷縮，眼神裡掠過一絲黯淡。
“故天將降大任於是人也。”
青衫老儒感慨道，“他既是應運而生之人，內裡又有這般誌向，此事，非他莫屬。”