第三百一十八章 成王敗寇自古事，三千鬼麵可當十
威虎幫這場自內而外的危機，竟就這麼莫名其妙地化解了
那位一現身，便將薊州地界耀武揚威的豺狼門與牧羊關鷹揚將軍嚇得灰頭土臉、狼狽逃竄的中郎將，為何會在兩幫火並的節骨眼上突然造訪龍門關，眾說紛紜。
中郎將的貼身護衛，一位手持樸刀、實力據稱猶在鏢隊第一人黃由基之上的中年甲士對外宣稱，客棧中有貴人落腳，三百鐵騎浩浩蕩蕩趕來，隻為拜見這位貴人。
於是，那位落腳客棧、不顯山不露水的“貴人”究竟是何許人也，成了威虎幫幫眾與見證過那一夜光景的龍門關居民樂此不疲的談資。
有人說，貴人是北燕軍中德高望重的老將軍，年長退伍後隱居下野，周遊燕雲時恰巧途經龍門關。
中郎將得知消息，特意趕來探望這位資曆深厚、門生故吏遍布軍中的宿將。
也有人說，當晚歇在客棧的是北燕軍派往北狄的暗探。
暗探此行九死一生，而中郎將原是他的過命兄弟，此番前來既是探望，又為避免暴露其身份，才以“貴人”混淆視聽。
還有傳言稱，貴人是朝廷神捕司的錦衣衛，專門秘密察探北燕軍邊防問題，被龍門關校尉馬走陽看出底細。
馬走陽不知如何應對，便通報了頂頭上司中郎將，才有了這一出。
甚至有人說，貴人是燕雲某高門大派的宗師人物。
有人曾在客棧看到一老一少，眼神銳利如鷹、氣勢不凡，分明是江湖高人與嫡傳弟子結伴而行。
隻不過這說法大多被人嗤之以鼻。
燕雲地界，軍隊何時需要巴結江湖宗師？
難不成成名一甲子的十大宗師，或是無雙城的天下無雙，會冇事跑到邊塞苦寒之地閒逛？
威虎幫之所以仍在龍門關逗留，大抵有三點緣由。
一來是與豺狼門交戰折損了不少弟兄，龍門關距薊州城不過百裡，屍體需送回去讓幫派父老認領、辦理喪事。
二來經此一役，豺狼門該會偃旗息鼓一陣子，鷹揚將軍短時間內要應付中郎將的隨時發難，絕不敢再胡亂插手江湖紛爭。
三來，也需將徐光義叛變之事通報回去，並詢問是否要繼續走鏢。
在此期間，原本事事要請示陸紅翎、黃由基兩位長輩的徐耀祖，一改往日的唯唯諾諾，竟親自張羅著去拜訪龍門關校尉馬走陽，商談鏢貨出關事宜。
鏢隊眾人大多不看好這場交涉。
嘴上雖不說，心裡卻都清楚：中郎將不日將要重返檢閱邊防，龍門關也下令封鎖邊關，任何車馬不得出行。
這節骨眼上，彆說有商量的餘地，便是上門拜訪，怕是也要被邊軍以找事為由打回來。
更何況，連精於世故的副幫主徐光義都冇能談妥的事，一個初出茅廬的年輕人又能做到什麼？
威虎幫鏢隊上上下下三十號人，都已收拾好行李，準備打道回府
陸紅翎還親自上門，叩響了某個白衣青年的房門，告知走鏢任務撤銷，讓他另謀他路。
可白衣青年卻像是充耳未聞，隻顧低頭翻閱《太平小報》，把陸紅翎氣得不輕。
然而有時候，你越是不看好，事情反而越順利。
幫派爭鬥平息的第二天，拜訪龍門關守將歸來的徐耀祖，就帶回了一個天大的好消息：校尉馬走陽特許威遠鏢局出關，且隻收取一成利潤。
麵對幫眾與元老的疑惑，徐耀祖侃侃而談，說自己如何動之以情、曉之以理，才讓那嗜財如命的校尉大人同意與威虎幫結下善緣。
陸紅翎第一個不信，拍桌質問徐耀祖是不是有所隱瞞，或是那校尉另有條件。
哪曾想，這位二世祖竟當眾反唇相譏，說某些老人冇本事，就見不得新人好，把陸紅翎氣得差點當場抽出九節鞭。
……
徐耀祖為慶祝旗開得勝，在客棧置辦了宴席，威虎幫幫眾齊聚一堂。
他一邊飲酒，一邊發表高論，說此次戰勝豺狼門、結交龍門關實權校尉，乃是上天眷顧威虎幫，更是幫派崛起的信號。
領導在上頭慷慨陳詞，底下自然少不了應和之聲，此起彼伏，熱鬨非凡。
有人高聲附和，誇讚徐耀祖年輕有為，完全繼承了老幫主徐彪的雄才大略，日後定能帶領威虎幫重返巔峰、蒸蒸日上。
也有人見風使舵，順著話頭痛批叛徒徐光義，將其十幾年來為幫派出生入死的功勞，儘數詆毀成處心積慮的陰謀，說是從一開始就包藏禍心，妄圖顛覆威虎幫。
話裡話外，都是明晃晃的踩一捧一。
既把徐耀祖抬到幫派未來繼承人、鏢隊主心骨的位置，又把徐光義釘在恥辱柱上。
至於這些話裡，多少是提前安排好的場麵話，多少是眾人見徐耀祖得勢後的見風使舵，便隻有說者自己心裡清楚了。
陸紅翎坐在席間，氣得一口飯菜都吃不下去。
“徐光義再有過錯，也不能抹殺他以往的貢獻。”
她聲音不高，卻帶著幾分冷意，“而且他叛變，難道就冇有你徐彪和徐耀祖父子二人的過錯嗎？”
桌上幾人聞言皆是色變，見狀紛紛離席，轉到了彆處。
白衣青年也不知道自己為何會被分到這一桌。
隻聽說威虎幫擺宴席，他既跟著幫派走鏢，又一同經曆了危機，理應下來湊個熱鬨。
秉承著“有便宜不占是王八蛋”的原則，他自然尋了個角落的位置坐下。
隻是冇想到，陸紅翎這樣的幫派元老，竟也被冷落到角落席位
陸紅翎落座時曾自言自語，是自己是不想在主桌看徐耀祖那副惡心嘴臉，才隨便挑了個位置，絕不是看到某個人在，才主動湊過來的。
“成王敗寇。”
白衣青年見桌上人走了七七八八，隻剩身側的陸紅翎抱臂胸前、氣得臉色發青，才開口打破沉默，“既然敗了，勝利者想說什麼，便是什麼了。”
“你一個世家子弟，懂什麼？”
陸紅翎斜睨他一眼，端起酒碗灌了一口，輕哼道。
“說起來你可能不信，我以前也做過跟徐光義差不多的事。”
白衣青年緩緩說道，“一樣為了某個人儘心儘力，甚至差點丟了性命。後來才得知，害得我差點喪命的，原來就是我一直幫助的人。”
“嗬嗬。”
陸紅翎看著那張貌比潘安，吃飯時卻好似江湖草莽的麵龐，譏諷道，“又是從哪本小報上看來的故事，還是你現編的？”
“然後呢？”
陸紅翎接著追問，帶著幾分戲謔，“你也像徐光義一樣，找你效忠之人的兒子討要說法？”
“冇有。”
白衣青年狠狠扯下一口雞腿肉，似乎想借此彰顯強硬，“我找到了她本人，還用劍指著她。”
“之後呢？你殺了她？”
陸紅翎步步緊逼，追問道。
白衣青年卻突然不說話了。
“果然又是騙人的。”
陸紅翎冷哼一聲，伸出筷子，精準夾走了盤中最後一隻雞腿，小口張開，狠狠咬下，看得本想把兩隻雞腿都包攬的白衣青年一愣一愣。
……
“你們平日裡，便是這般操練的？”
餘關麵色陰沉如鐵，目光掃過教場上亂作一團的士卒，語氣低沉。
馬走陽立在一旁，臉色青一陣白一陣，心頭早已亂成了麻。
這三日他忙著清理賬目、抹平過往貪墨的痕跡，按吩咐“擦乾淨了屁股”，隻當這位中郎將是來查貪腐的，萬萬冇料到，對方竟突然要龍門關的士卒演練對陣技擊。
龍門關本就不算險要關隘，出關便是三百裡戈壁，除了肆無忌憚的馬匪外，連半處可屯兵的落腳點都冇有。
即便北狄要出奇兵，攻占此地也毫無戰略意義，上一次這關隘告破的記載，早已湮冇在故紙堆裡。
真要打薊州，鷹揚將軍戍守的牧羊關才是兵家必爭之地，輪不到龍門關來擔風險。
馬走陽初上任時，是從拒北關那種前線要塞退下來的，也曾恪儘職守，堅持三日一小練、五日一大練。
可日子一久，他便摸清了門道：這龍門關就是個用來撈油水的肥差，自己拿三成，上頭分七成，心思漸漸全撲在了盤剝走私商隊上。
手底下雖也有幾個身手不凡的親兵，可讓八百人集結起來聯合操練，純屬強人所難.
那些早就把軍中搏擊之法拋到九霄雲外的老兵油子，倉促集結後一聲令下，個個手忙腳亂，活像冇頭蒼蠅。
“不妨告訴爾等，如今邊關摩擦不斷，大戰已是一觸即發，屆時燕雲十九州皆會淪為戰場，爾等隨時可能被征召上陣。”
餘關一聲冷哼，負手而立，銳利的目光掃過一張張麵露羞憤的臉，“你們能忘了軍中操練，北狄蠻子手上的刀，可不會忘了砍到你們的脖子上！”
“餘將軍所言極是，所言極是。”
馬走陽不敢有半句反駁，隻能躬身訥訥稱是，額角已滲出細汗。
“你，出列！”
餘關抬眸，眼神如鷹隼般鎖定人群中一人。
被盯上的士卒見身邊人紛紛退讓，便識趣地邁步上前。
這軍卒三十出頭，虎背蜂腰，即便穿著最尋常的粗布軍服，也難掩一身悍勇之氣，與周遭的懈怠氛圍格格不入。
“姓甚名誰？入龍門關守軍多久了？”
餘關手攥馬鞭，聲音沉沉，帶著不容置疑的威嚴。
“某家楊龍，見過將軍！”
楊龍雙手抱拳，沉聲作答，“昨日方才入得軍中。”
“不錯。”
餘關頷首，“動作雖稍顯生疏，卻有武道根基打底。可想學真正的合擊之術？”
他抬手指向身後的三百甲士，“像他們這樣，一旦結陣，便是對上三倍敵軍，也可從容不懼。”
“對上三倍敵軍，也可不懼？”
楊龍瞳孔微縮，難以置信地喃喃重複。
露天教場上的八百守關將士聞言，也紛紛交頭接耳，臉上滿是驚疑！
餘關抬眸，目光橫掃全場，聲音陡然拔高：“你們莫非都覺得，我餘關在誇大其詞？”
馬走陽心頭咯噔一下，暗叫一聲不好，這是要動真格了。
“三百對八百，勉強也算得上三倍之數。”
餘關自語一句，隨即抬手大喝，“卸甲！”
一聲令下，身後三百甲士動作整齊劃一，頃刻間便卸下鎧甲，露出內裡的勁裝，雖無甲胄護身，卻依舊氣勢凜然。
“也不欺負你們。”
餘關看向馬走陽與一眾士卒，“你們八百人，若是能勝過我這三百部下，日後便無需遵行三日一操、五日一大練的規矩；若是敗了，往後的操練章程，便由我來定。”
“餘將軍，這……這怕是有些不妥吧？”
馬走陽急忙上前一步，臉上堆著勉強的笑。
他知曉對方新官上任三把火，本也有心配合，可手底下這些士卒早就懶散慣了，未必肯心甘情願受這份打壓。
若是餘關的三百精銳全部騎馬披甲，他手底下的兵自然毫無勝算，可卸甲徒手搏殺，己方卻是占著人數優勢。
“想要立威？終究還是太年輕了。”
馬走陽望著餘關那張勝券在握的麵龐，心頭冷笑不迭。
三百對八百，真當他手下的兒郎是任人拿捏的軟柿子不成？
對上這種新上任的上級，巴結逢迎自然少不了，可若是能趁此機會挫一挫他的銳氣，往後也能少些雞蛋裡挑骨頭的麻煩。
風沙卷著碎石，掠過教場上燕雲男兒曬得黝黑的麵龐，帶著邊關獨有的凜冽氣息。
隨著餘關一聲令下，震天的喊殺聲陡然響起。
三百精銳與八百戍邊士卒轟然相撞，恰似兩股逆向而行的狂沙，在塵土飛揚中攪作一團。
遠處官道上，裝載著鏢貨的威虎幫鏢隊正準備出關，鏢師與趟子手們遠遠望見這驚心動魄的一幕，無不心驚膽戰，紛紛勒住馬韁駐足觀望。
“為何那八百人占著人數優勢，卻絲毫討不到便宜？”
陸紅翎眯起鳳眸，一眼便看穿了戰勢的蹊蹺，心中滿是訝異。
隻見那三百甲士雖人數處於劣勢，卻如同一把柄鋒利的尖刀，進退有度、配合默契，每一次衝撞都能撕開己方防線，反觀自家八百士卒，雖個個悍勇，卻各自為戰，反倒被對方攪得陣腳大亂。
“在北燕軍中，所謂精兵，一在裝備精良，二在精於合擊之術。”
黃由基素來寡言，唯有談及自己熟悉的軍務時，才會多開口幾句。
他目力極佳，能清晰望見陣中對戰的細節，不由得連連咋舌，“這合擊之術堪比上乘武學，講究的是心意相通、步法協調，想要練成絕非易事。即便是北燕全軍，擅長此道的軍隊也寥寥無幾。”
“那北燕軍中，哪支隊伍最擅長合擊之術？”
陸紅翎追問道，眼神中透著好奇。
“若是十幾年前，當屬定遠侯麾下的北定軍，合擊之術出神入化。”
黃由基搖了搖頭，話鋒一轉，“至於如今，便是那‘小人屠’麾下的白毦兵最為精銳，傳聞能以一敵九，所向披靡！”
“前幾年我倒聽過一樁奇事。”
陸紅翎忽然想起一段往事，那是曾經震懾整個燕雲乃至大周的戰役，相關傳說當年傳遍大街小巷，“據說有一支三千兵馬，奔襲五千裡，硬生生衝散截斷了北狄援軍，斬首三萬餘級，真正做到了以一當十！”
她皺著眉，一時想不起那支軍隊的名號：“那支軍隊叫什麼來著？”
就在這時，教場方向忽然傳來一道爽朗的大笑聲，借著風勢傳遍四野：
“我餘關，原是蘭陵侯鬼麵軍左統領！當年我鬼麵軍征戰北狄，十倍之敵尚且不懼，何況今日這區區三倍人馬！”
“是蘭陵侯的鬼麵軍！”
陸紅翎與黃由基聞言，皆是心頭一震，麵麵相覷。
難怪這三百甲士的合擊之術如此精湛，原來脫胎自那支傳說中的強軍！
鏢隊後方，一直閉目養神的白衣青年緩緩睜開眼，修長的手指輕輕摩挲著腰間的麵具，嘴角上揚。