第三百一十四章 蘭陵侯現身龍門，中郎將歃血起誓
“來人！封鎖客棧，任何一隻蒼蠅都不準放進！”
中郎將餘關抬腳邁入客棧大門，聲令落下，帶著不容置喙的威壓
這龍門關前的小客棧本就偏僻，平日裡客人寥寥。
先前威虎幫與豺狼門火並時，住店客人怕遭池魚之殃，早從後門摸去馬廄牽馬逃了。
客棧掌櫃和店小二縮在柴房裡偷聽動靜，得知外頭有連馬校尉都要巴結的大人物，連忙出來相迎，卻被餘關一個冰冷的眼神掃過，便識趣地退到了外頭，半句不敢多言。
麵如重棗的中年甲士打馬上前，一人一馬立在客棧門前。
他抬手一揮，原本停在百丈外的三百甲騎立刻齊步上前，將客棧裡三層外三層圍得密不透風。
三百親兵軍容整肅，身上的殺伐之氣遠非尋常士卒與江湖武人可比。
僅是持械而立、橫眉冷對，便透出一股凜然肅殺。
不約而同的，眾人心頭浮現“百戰之軍”四字。
或許單個拎出來，這些軍卒的境界實力還不如一些江湖武夫，但這般聚集起來的聲勢，卻是讓在場武道造詣最高的數人也不敢托大。
黃由基原本持弓立於屋頂，這位擅射的宗師，細長的眼眸剛與中年甲士對上，便知後者一身武道造詣絕不遜於自己。
眼下威虎幫已經僥幸脫離險境，他便也識趣地翻身落下，與其他幫眾一般矗立在客棧之外，遠遠觀望。
見已然堅壁清野，中年甲士環顧周遭，沉聲低嗬道：“我家將軍要與客棧中一位貴人相見，商討軍國大事，還請諸位稍待。”
“若有意見……”
麵如重棗的中年甲士冷哼一聲，一抖手上長柄大刀，淩厲的罡氣好似乎平地刮起的一陣狂風，餘下不言而喻。
冇有人會蠢到上前冒犯中郎將貼身護衛的權威。
貴人？
在這小小的龍門關客棧，竟有讓中郎將星夜趕來相見的貴人。
彆說本就一頭霧水的豺狼門子弟，便是占據了客棧大半房間、逗留數日的威虎幫幫眾，也著實冇料到，與自己同處一屋簷下，竟還藏著這樣的大人物。
其間有少數人臉色變了又變，似有所悟，卻仍有不解。
馬走陽能夠確定餘關所見之人是誰，但憑借他戎馬近二十年的閱曆，也著實猜不到那讓餘關鄭重相待之人是何來曆。
“莫非不是軍中大人物的子嗣？”
他不由得推翻了先前的推斷。
此前他一直以為，白楊村匆匆一見的白衣青年，隻是軍中某位大人物的子嗣，效命於蘭陵侯帳下，與餘關是同僚，故而餘關才賣了這個麵子
可眼下看來，攜帶三百親衛百裡奔襲，這份鄭重已然過分，絕非“同僚之誼”所能解釋。
另一邊，豺狼門的老柴將心如死灰的司馬狽攙扶起來。
終究是自己的妹夫，老柴強打精神安慰：“雖說這次被餘關拿捏了把柄，但隻要咱們回牧羊關後好好整肅，不給人揪出破綻，再花些銀錢向上打點。他餘關雖得拓北王賞識，也未必能隨便裁撤你的官職。”
像老柴這種從微末崛起的江湖人，一生成就未必能有多高，心態上卻遠勝常人。
可司馬狽卻充耳不聞，隻是低垂著頭，眼神渙散地喃喃自語。
老柴俯身細聽，隻聽到些隻言片語，“不是那位……一定不會是那位……蘭陵……”
馬走陽與司馬狽分屬北燕軍不同派係。
馬走陽是“一王四侯”中定遠侯的舊部，而司馬狽調往牧羊關前，實則聽命於蘭陵侯。
隻是彼時的司馬狽位卑言輕，又無出彩的軍事才能，從未有機會踏入那位如日中天的侯爺帳中。
先前馬走陽告知司馬狽，徐光義，老柴，這客棧中有一個二十出頭的年輕人身懷蘭陵侯的信物時，他便心臟怦怦直跳，升起一股強烈的不安。
與馬走陽一樣，司馬狽也在第一時間認為，那身懷信物的年輕人，乃是“四十九將”中某一位的子嗣親族。
但隨著馬走陽道出那鬼麵形製後，司馬狽心臟幾乎都停止了跳動。
黑白兩色雲紋，好似燭龍，這般形製的鬼麵，有且僅有一人。
他之所以最終還是動搖，投身到清剿威虎幫的火並中，不過是不願相信那個事實：
那位大人物早在一年前就銷聲匿跡，怎可能隱姓埋名，出現在這鳥不拉屎的龍門關小客棧裡？
可餘關率領三百輕騎百裡奔襲的陣仗，已然說明了一切。
若非那位北燕軍中的“王下第一侯”，絕無第二人值得桀驁的餘關如此急不可耐、鄭重相待。
“黃叔，那位貴人是何人？你可知曉……”
徐耀祖顧不得後背被馬鞭抽得火辣辣的疼，連忙湊到黃由基麵前詢問。
他知曉黃由基有過軍伍生涯，或許能知曉些內幕。
黃由基張了張嘴，似有話要說，卻終究一個字也冇吐露，隻是轉頭看向眼神急切、一心想巴結取巧的徐耀祖。
“你且記住，那般貴人隱姓埋名，自有其考量。”
黃由基眼神驟然犀利，做了一個“割喉”的手勢，“貿然揣度、刻意接近，小心禍及自身
這話如一盆冷水，澆滅了徐耀祖心中的躁動，嚇得他連連後退幾步，原本的投機心思瞬間沉了下去。
“豺狼門和那鷹揚將軍不會再有動作了。”
黃由基淡淡提點，“你清點一下幫眾數量，做好傷亡慰問。”
徐耀祖連忙應聲，轉身對著還不甚清楚形勢的威虎幫幫眾高聲講述現狀。
其間他如何暗暗將危機解除的功績攬到自己頭上，又如何貶斥叛離幫派的徐光義，黃由基並未去聽。
他隻是背起牛角大弓，悄無聲息地退出了人群，消失在夜色中。
遠處的斷牆之上，兩道人影依舊在生死相搏，刀光鞭影交織，未曾停歇。
……
客棧內外一片死寂，唯有一道略顯沉重的腳步聲，沿著樓梯拾級而上，清晰得令人心悸。
緊貼牆壁的張二河，將外頭的種種動靜聽得一清二楚。
他心知肚明，此刻能在客棧內自由行走的，唯有那位中郎將餘關。
張二河效命於鷹揚將軍司馬狽，平日裡乾的雖是不起眼的勾當，卻也是北燕軍的一卒。
他深知，軍中這般大人物，多是一言不合便要殺人的主，若是被發現自己窩藏於此，定然小命不保。
更讓他心神俱裂的是，那腳步聲正漸漸朝自己所在的廂房逼近。
噠噠噠。
腳步聲越來越近，每一下都像是踩在他的心跳上。
“不可能，一定是巧合……”
張二河在心底瘋狂默念，試圖壓下翻湧的恐懼。
就在這時，桌前的白衣青年提起茶壺，給自己續了一杯茶，又慢悠悠倒了另一杯，動作從容不迫，仿佛在靜待故人。
門外的腳步聲驟然停住。
“進來吧，這裡不是軍中，不必拘泥那些繁文縟節。”白衣青年旁若無人地開口，語氣平淡無波。
然而，門外之人卻不敢有半分懈怠。
“末將餘關，求見侯爺！”
中氣十足的問候聲裡，夾雜著難以掩飾的亢奮。
緊接著，“啪嗒”一聲脆響，是軍中對上級行抱拳禮時，甲胄碰撞的清脆聲響。
“門冇鎖，進來。”
白衣青年搖頭一笑，眼底掠過一絲恍惚，“已經許久冇人這般稱呼我了。”
蘭陵侯。
這是夏仁除了夏九淵、九公子之外，最隱晦、也最不為人知的身份。
牆壁上的張二河，猛地攥緊拳頭，抬手就給了自己腦門一記狠的。
當年聲勢僅次於拓北王的蘭陵侯，與帳下大將的密談，豈是他這種醃臢角色能旁聽的？
今日之事，若是泄露半分，他便是有十條命也不夠賠！
“侯……侯爺，真、真的是您！”
門外那個在外人麵前不可一世的中郎將，踏入房門後，對著年齡比自己還小一截的白衣青年，單膝跪地，抱拳行禮，久久不肯起身，聲音裡滿是失而複得的激動。
見到昔日部下，夏仁腦海中，三年軍旅生涯如走馬燈般飛速閃過。
那年他十七歲，已將神秘高人傳授的武學融會貫通，修至天人感應之境，距離一品四境中的極境僅有一線之隔。
彼時太平教九大供奉已然成形，二先生又日理萬機，身為名義上大當家的他，反倒陷入了無所事事的境地。
四年前，趙素還隻是長公主，其胞弟趙拓已受封“拓北王”。
趙拓在率兵抵禦北狄蠻夷之際，暗中培養軍中勢力，為日後執掌燕雲兵馬大元帥帥印鋪路。
十七歲的夏仁，武道修為已夠位列天下宗師，卻仍想親眼看一看，那所謂的一品極境、陸地神仙究竟是何風采。
二來，太平教雖已是江湖龐然大物，但若想觸及廟堂權柄，終究缺少現實根基。
某個夜深人靜之時，夏仁想起前世記憶中，某位與自己同齡、卻在沙場上立下不世之功、名留青史的年輕將軍。
心念一動，他便順理成章地回到出生地，投身北燕軍，欲在沙場上闖出一番功業。
這世間確有應運而生之人，身負大氣運者，一旦找到施展抱負的舞台，便會勢如破竹，無人能擋。
夏仁以白身入伍，從普通士卒做起，憑著一身卓絕武道，在殺人如麻的戰場上屢建奇功。
又因見識過人、熟讀兵法、深諳排兵布陣之道，很快便晉升為指揮將領。
短短三年，他憑赫赫軍功榮升從一品驃騎將軍。
這般潑天功勞，即便是晚年昏聵、無心朝政的先帝，也罕見地龍顏大悅，給這位因容貌俊美、常以鬼麵威懾敵軍的年輕將軍賜爵——蘭陵侯。
就在世人都以為，蘭陵侯會率領那支冠絕三軍、讓北狄蠻夷聞風喪膽的三千鬼麵軍，繼續馳騁沙場、再創輝煌時，他卻突然銷聲匿跡。
緊接著，先帝賓天，朱雀門之變爆發。
長公主與“小人屠”拓北王姐弟齊心，一人榮登帝位、執掌神器，一人成為燕雲兵馬大元帥、節製十九州兵馬。
同一時間，彆君山之戰打響，夏九淵與十大宗師的傳說，開始在江湖上廣為流傳。
樁樁件件，一幕幕過往，在夏仁眼前飛速閃過。
他這短暫的一生，所作所為，堪稱前無古人，後難有來者。
“侯爺！我就知道，我就知道這天底下冇人能害得了您！”
餘關神色亢奮，雙眼發亮，顯然還冇從重逢的激動中平複，“北狄蠻子不行，軍中那些妒賢嫉能之輩，更休想！”
“馬屁拍到這就夠了。”
夏仁實在受不了一個大男人用近乎“含情脈脈”的眼神盯著自己，抬腳踢了一下，笑罵道，“你也不是四年前那個小小的伍長了，膝蓋冇那麼軟。知道你這一年多受了委屈，起來說話。”
“得嘞！”
作為蘭陵侯的親信，餘關這位三十出頭的中郎將，在北燕軍中向來以嚴酷聞名。
除了麵對女色時能有幾分好臉色，對待士卒向來是厲聲嗬斥、毫不留情。
因此外界普遍傳聞他貪財好色，像馬走陽之流，也正是想著走這條路子來投其所好。
可貪財好色，對於一位年輕有為的將領而言，實在算不得什麼缺陷。
在沙場上，無能才是最致命的原罪。而自夏仁投身北燕軍時便一路追隨的餘關，“無能”二字，絕無可能落在他頭上。
“侯爺，您此番現身龍門關，又召屬下前來，是不是要重返軍中？”
餘關站起身，眼神炙熱得仿佛要燃起火焰，眉飛色舞地道出心中暢想，“我這次官複原職，本就打算重組鬼麵軍，這些日子一直在四處搜羅錢財、招攬舊部。隻要侯爺您重回軍中，隻需振臂一呼，定然響應者雲集！”
“至於那些當年改換門庭的家夥，我倒要看看，到時候他們還有什麼臉麵來見您！”
他攥緊拳頭，憤憤不平地補充：“屆時，他們要麼老老實實地把侯爺親賜的鬼麵交出來，要麼，我餘關就是搶，也要把侯爺的信物搶回來！”
“說起來，這次指名道姓起複你的，可是那位‘小人屠’趙拓。”
夏仁並未回應餘關的暢想，隻是淡淡點出二者眼下的身份與處境，“我一個下野之人，你這般表忠心，怕是不太合適吧？”
一語既出，餘關的雙眼陡然泛紅，胸膛劇烈起伏：“我餘關追隨侯爺於微末之時，本是庸才，能有今日成就，全靠侯爺悉心教導，數次在北狄蠻子的刀槍之下救我性命！”
“大元帥起複我不假，但隻要軍中一日未扯下侯爺的將旗，我餘關就永遠是蘭陵侯帳下之人！”
他的聲音斬釘截鐵，呼吸愈發急促，“侯爺，您可以不認我，但我餘關在北燕軍中，隻認您這一麵將旗！”
見夏仁眼中仍帶著幾分審視，餘關毫不猶豫地抽出腰間佩刀，反手一劃，鋒利的刀刃瞬間劃開掌心，鮮血瞬間布滿整個手掌。
“我餘關今日在此，以血起誓！”
中郎將高舉流血的手掌，目光堅定如鐵，“若今日所言有半分虛言，願遭天誅地滅，死在北狄蠻子的刀下！”