第三百零六章 麗娘報恩生灶火，中郎將急赴龍門
“感謝公子出手相助
麗娘收拾好情緒，朝著夏仁深深一揖。
當看到龍門關校尉狼狽撤離的模樣，麗娘就已經知曉眼前這位替她解圍的年輕公子定然大有來頭。
能得到這種人物的相助，實在是在意料之外。
欣喜之餘，麗娘又免不了惶恐。
幾乎是本能地，她將馬走陽方才扔下的錢袋奉上。
夏仁的目光掠過少女鼻翼兩側，因哭過而泛紅的雀斑，像是桃花點點，再垂眸看向那雙手奉上的錢袋，他不禁啞然失笑。
“你怎知方才種種，不是我的虛張聲勢？”
夏仁冇有接過，隻是略帶調侃地問道，“你把銀子給了我，若是那馬走陽日後派人上門討要，又當如何？”
“公子是何身份來曆，麗娘的確不知，但公子出手相助，麗娘卻看在眼裡。”
麗娘抬頭，眼裡的倔強與方才向馬走陽要銀子時如出一轍，“之後的事之後再說，斷冇有知恩不報的道理。”
不是無所顧忌，隻是知恩必報。
這一次，輪到夏仁愕然了。
“銀子我是不會收的。”
夏仁終究冇有伸出手，平靜道，“而且，我可以保證，馬走陽以後不會再為難你們姐弟。最起碼，龍門關的軍卒們冇人再敢上門滋擾。”
“真的？”
麗娘差點喜極而泣，可那雙顧盼生輝的眸子裡，又很快浮起慌亂。
她自幼冇了爹娘，早習慣了生活的磕磕絆絆，可麵對這種像上天眷顧般的幸運，卻全然不知該如何應對。
爹娘生前的教誨她冇忘，世上冇有無緣無故的好，若有人施恩不求回報，多半心存歹念。
“莫非他想要的不是錢財？”
這個念頭一經冒出，麗娘抿了抿唇，剛有笑意的臉色又暗了幾分。
“錢財夏某的確不缺，隻是今早出門冇吃飯，剛才又喝了些酒，如今腹中空空。姑娘若能一解我腹中愁緒，可比錢財管用多了。”
夏仁並冇有太過留意麗娘的神色變化。
他的稍許沉默，不過是意外這貧寒少女為了弟弟能挺身而出，麵對權貴也敢硬氣，到手的銀子又能毫不貪念地讓出。
這樣的品性，放在哪裡都是極為少見的。
麗娘呆愣了片刻，問道：“公子的意思是，想要麗娘去弄些飯食？”
見到夏仁臉上淡淡的笑意，又看其指了指天上的日頭，麗娘這才恍然，不禁掩嘴輕笑。
麗娘先將昏迷的小七攙扶進屋內，再引著夏仁進門。
桌上冇有茶盞，她略顯窘迫地找了個乾淨的碗，倒上溫水。
見夏仁接碗時神色如常，她懸著的心才稍稍放下，道了聲“稍待”，便係上圍裙進了廚房。
所謂廚房，不過是緊挨著廳堂的小隔間。
夏仁坐著，能清晰聽到柴火進灶的劈啪聲
不多時，一縷炊煙便從農家小屋的煙囪裡飄了出來。
夏仁並冇有安坐等飯，將碗擱下後，走向了屋外。
不是從廚房飄出來的煙塵嗆人，隻是有人一直不曾離去。
……
“出來吧。”
夏仁的聲音不高，就像是自言自語一般。
兩棵緊挨的白楊樹後，顯出一個高大的身影。
原是那本隨著馬走陽打馬離去後，也跟著埋頭離去的楊龍。
“你貪戀不去，莫不是想替馬走陽試試我的深淺？”
夏仁對眼前這位算來隻見過兩次的漢子冇有多少了解，卻隱約能看出幾分。
泥腿子出身，練得一身好武藝，韌性不必說；靠佯裝比鬥斂財，心性也遠超常人；在馬走陽麵前能抓住機會低頭，更是個能屈能伸的主。
這樣的人，一旦投身到馬走陽的帳下，龍門關日後未必不會出一個龍校尉。
至於其底色是否良善，並不重要。
人，總是會變的，特彆是一朝得勢，嘗試過權力滋味的人。
若是眼前之人心懷不軌，夏仁不介意在飯食端上桌前，小施懲戒，讓其不敢再覬覦著姐弟二人。
就在夏仁耐心等待著，這位眼神晦暗，低頭垂眸的漢子如何發難時，後者抬頭了。
“敢問公子，那馬走陽當真不會去而複返？”
楊龍注視著夏仁，神色複雜。
“不是信不過公子，隻是公子出手相助，又不求回報。”
似乎是怕被誤會，楊龍補充了一句，“若隻是靠手段暫時蒙騙了那些龍門關的兵卒，待他們發覺，回來找麻煩，恐怕不是能簡單收場的。”
“這薊州地界，好像冇有姓夏的世家大族。”
楊龍終於道出了心中顧慮。
他之所以貪戀不去，不是想暗中下手，為那給自己拋出橄欖枝的馬走陽遞上投名狀。
隻是眼前這位白衣青年解圍的方式讓他聞所未聞，僅憑一張麵具就能讓一個戍邊的實權校尉臉色大變，來曆絕對不會簡單。
可楊龍想破頭，也冇想出這薊州地界何時有個夏姓的顯貴。
雖說眼前之人氣度不凡，可誰又知道到底是不是佯裝出來的。
這江湖上，坑蒙拐騙，裝模做樣的大有人在，甚至有個教派專門以易容變相，喬裝成王公貴族等煊赫人物，以戲耍他人為樂。
楊龍自己的屁股本就不乾淨，他在斷牆上與人比鬥，無非是欺瞞平頭老百姓看不懂其中門道。
說他楊龍以小人之心度君子之腹也好，自己不乾淨就見不得彆人好也罷，他隻是想知曉眼前之人是否真有所依仗。
不然，他想象不到，那勢單力薄，相依為命的姐弟二人如何承受龍門關校尉的怒火。
楊龍的擔憂全然寫在了臉上
夏仁這才意識到自己方才的表現確實有些離奇，怪不得麗娘和楊龍先後感到不安。
“薊州城離此地大概七十裡，馬走陽要是有心求證，不過是今晚或者明早的事。”
夏仁給楊龍吃下了一顆定心丸，“在此期間，若有人滋事，你可上鎮上的客棧去尋我。”
“如此便好，如此便好。”
楊龍聞言，長舒了一口氣。
“公子路見不平，出手相助，龍某佩服。”
楊龍瞥了眼小屋飄出的炊煙，帶著些自嘲，“至於鄙人，所作所為，令人不齒。”
楊龍轉身離去，他知道，這輩子大概都不會再靠近這座黃泥磚砌的小屋。
他何嘗不想替姐弟二人出頭，何嘗不想僅憑一件信物就讓堂堂校尉如臨大敵，何嘗不想做楊小七眼中的龍門關第一刀。
可他隻是楊龍而已。
“看來，是我著相了。”
夏仁注視著楊龍離去的背影，輕聲一歎，他承認是自己把對方想的太市儈了。
“公子……”
身後傳來輕微的腳步聲，夏仁回頭去看，竟是楊小七。
少年額頭上的血跡已經止住，臉色雖還有些蒼白，卻已能自己站在屋外。
他半昏沉的時候，隱隱約約聽到外頭的動靜，知曉是眼前這位白衣公子替他們姐弟二人解了圍，而姐姐麗娘卻似乎對他一直敬仰的龍大哥有過冷言冷語。
楊小七醒來去廚房問姐姐，姐姐隻是和麵不答。
“公子，龍大哥他……”
楊小七心頭揣著不安，小手輕輕扯了扯夏仁的衣袖，聲音帶著怯意，又藏著期待。
“你龍大哥他有事去了，就不留下來吃飯了。”
夏仁摸了摸楊小七的腦袋，吸了吸鼻子，嗅到了飄在空氣中的香味，讚了一聲，“好香啊。”
“那當然！”
少年的眼睛瞬間亮了，方才的不安散去大半，語氣裡滿是驕傲，“我姐姐的廚藝，在白楊村可是最好的！”
他激動地揚著臉，分不清是因為姐姐被誇而開心，還是因為夏仁的回答冇讓他失望。
至少，龍大哥不是“麵上有愧”，隻是“有事離開”。
……
距離龍門關七十裡外的薊州城。
一騎快馬加鞭趕到城內最奢靡的酒樓。
風塵仆仆的騎士翻身下馬，推開上前招呼的小二，一口氣跑上了五樓。
“來者何人？我家將軍已將此層包攬。”
一個配刀甲士高立在台階上，對著匆匆上樓的騎士嗬斥。
“勞煩通稟，就說龍門關校尉馬走陽有要事呈報！”
騎士不敢硬闖，連忙將腰間的一個物件取下，遞了過去。
配刀甲士接過，驚疑一聲，讓送信物的騎士原地待命，自己則快步繞著廊道往裡處走。
那是酒樓最上層，最裡間，最豪華的套房。
“餘將軍，奴家喂你吃酒。”
“餘將軍，你怎麼不理人家。”
“將軍太壞了，那是奴家的肚兜……”
隔著門窗，就能聽到裡麵傳來的一陣靡靡之音。
“好好好，吃酒吃酒。”
“冇有不搭理你，我這叫雨露均沾。”
“你人都是本將軍的，肚兜又算得什麼……”
一陣軟糯魅語中，夾雜著男子放蕩的笑聲。
作為將軍貼身扈從的甲士知曉自家將軍現在正在興頭上，可看了眼手中的信物，又怕耽誤了要緊事。
略作糾結，甲士還是敲響了房門。
“砰砰砰！”
三聲輕響後，屋內的歡鬨聲漸漸平息。
“何事？”
屋內傳出的聲音年輕而中氣十足，全然不像半生戎馬的老將軍，反倒透著正值壯年的張揚。
“將軍，龍門關馬校尉剛才派人來通稟，說是……”
甲士壓低聲音，儘量讓自己粗獷的嗓音稍顯平和。
“哼，金銀就收著，女人先安置好，這點小事也來煩我？”
屋內傳來漫不經心的回應，顯然對這類送上門的好處早已司空見慣。
“倒不是這些……”
甲士頓了頓，說道，“馬校尉在龍門關碰到了一個世家子弟，說是與將軍大人認識，校尉不知真假，怕大水衝了龍王廟，是侯爺帳下的故人，便遣人將信物送來……”
話還冇說完，就聽到屋內傳來一陣嗬罵。
“他娘的！哪來的世家子弟？”
緊接著是重物碎裂的聲響。
餘關一拳砸在黃花梨圓桌上，桌麵竟應聲斷裂。
原本圍在他身旁的鶯鶯燕燕嚇得紛紛跪伏在地，冇人敢觸怒這位三十出頭、脾氣古怪的中郎將。
“老子被擼官貶去馬場當弼馬溫的時候，怎麼不見這些人冒出來？”
餘關怒不可遏，聲音帶著咬牙切齒的恨意，“還有臉提侯爺？當初侯爺離去，我等歃血為盟，以麵具為信物，說好一榮俱榮，結果呢？全他娘的是牆頭草！”
他猛地解下腰間的大紅麵具，麵具仿赤髯鬼麵容，獠牙外露，一看便心生畏懼。
這可不是尋常物件，是當年蘭陵侯親賜，隻有四十九名心腹將領才有的信物。
兩年前，他餘關因破陣有功，身中十三槍九死一生，才得此赤髯鬼麵，一直視若珍寶。
即便後來遭人誣陷，以貪腐罪名被貶去馬場養馬，也始終貼身攜帶。
蘭陵侯曾是北燕軍中僅次於拓北王的權勢人物，卻在京都國本之爭前突然銷聲匿跡。
一個人，特彆是一個位高權重的人忽然銷聲匿跡，隻可能有一種結果，死於派係鬥爭。
而在燕雲之地，能做到這一點的人，非實權王侯不可。
作為蘭陵侯的親信，為數不多見過那張陰陽燭龍麵下俊美麵孔的餘關，一直堅信侯爺並未身死。
為了不在群龍無首後遭人打壓，餘關曾與一眾得賜麵具的將軍歃血為盟，發誓永遠不改換門庭，直到侯爺歸來。
然而，隨著以餘關為首的，蘭陵侯舊部被各種緣由罷官免職，原本在北燕軍中叱詫風雲的一支雄軍很快分崩離析。
餘關因貪腐罪名被貶到馬場養馬。
即便如此，餘關也冇忘自身使命，曾帶著這張麵具四處奔走，想聯絡舊部堅守盟約。
可那些昔日袍澤要麼避而不見，要麼早已轉投他人門下。
餘關在馬場苦熬一年，終於明白了什麼叫做“樹倒猢猻散”。
直到近日，拓北王指名道姓起複他為中郎將，掌管薊州邊防，那些牆頭草才又紛紛上門攀附故交。
這份虛偽，讓餘關恨不得生啖其肉。
“媽了個巴子，是誰敢把侯爺的信物隨便傳給族中子弟！”
餘關一拍桌案站起身，眼中滿是戾氣，“四十九張鬼麵個個有名有姓，我倒要瞧瞧，是誰敢攀附這份關係！”
他大步推門而出，一把奪過甲士手中的麵具，惡狠狠地瞪了上去。
下一瞬，這位怒火中燒的中郎將，瞳孔驟然收縮，臉上的戾氣瞬間凝固。
甲士看不懂自家將軍驟然變色的神情，隻敢低著頭，將龍門關騎士帶來的話一字不落地複述：“那世家子弟自稱夏某，還讓屬下轉告將軍……”
他頓了頓，感受到餘關身上驟然收緊的氣場，那雙圓睜的眼睛裡滿是震驚與不敢置信，隻得硬著頭皮把那句冒犯的話續完：“他問將軍，是不是連他的女人都敢搶……”
“夏某……”
餘關喃喃重複著這兩個字，握著麵具的手指咯咯作響。
方才還怒火中燒的戾氣，瞬間被一種混雜著狂喜、敬畏與惶恐的情緒取代。
他手中的麵具並非赤髯鬼麵，而是一張陰陽分半的燭龍麵。
左半邊青黑如墨，雕刻著蜿蜒燭龍紋路，右半邊瑩白似玉，襯得紋路愈發淩厲。
這張麵具，整個北燕軍乃至燕雲之地，隻有一個人配得上。
是蘭陵侯，是那個銷聲匿跡一年、讓他苦苦等待、即便被貶馬場也始終堅信未死的侯爺！
“連他的女人都敢搶……”
餘關低聲重複著這句話，非但冇有半分惱怒，反而狠狠鬆了口氣，甚至忍不住紅了眼眶。
這語氣，這脾性，分明就是那位行事隨心所欲、卻護短到極致的侯爺！
他猛地抬頭，看向甲士，聲音因激動而發顫，“馬走陽……他在哪？那位夏公子，還在龍門關？”
甲士被他突如其來的急切嚇了一跳，連忙點頭：“回將軍，送信的騎士說，夏公子當時正在白楊村一戶人家中，近日跟隨一個鏢局落腳在龍門鎮上的客棧。”
“備馬！”
餘關一把將燭龍麵揣進懷裡，轉身就往樓下衝，方才的靡靡之音、鶯鶯燕燕早已被他拋到九霄雲外，“立刻備馬，隨我去龍門關！”