第一百五十七章 與虎謀皮
“他要上西山，你不管管？”
拓北王府的雅致院落裡，王妃素手接過侍女剝好的荔枝
這從嶺南快馬加鞭運至燕京的貢品，唯有朝中重臣能蒙聖上隆恩分得些許，而在女帝登基中立下汗馬功勞的拓北王，自然少不了這份體麵。
先前大夫還勸過，荔枝性溫，多食易上火，可王妃哪裡顧得上這些，仍舊日日拿它當零嘴。
“大病初愈”的她早已不見半分病容，唇色鮮潤得像含著晨露的紅萼，任誰看了都知是氣血鼎盛的模樣。
“吃不吃荔枝？”
王妃斜倚在廊下軟榻上，漫不經心地問向座上客人。
來客一襲月白儒衫，唯袖口綴著幾縷精巧紋飾。
若不是府中規矩森嚴，凡入府者都要經管家親自查驗方能入內，此刻她憑欄而立的模樣，任誰遠遠瞧著，都會當是哪家舉止端方的儒雅學子在亭中駐足。
這般光景若是傳到外頭，怕是又要惹出無數捕風捉影的閒話來。
“我又不是他娘親，管那麼寬作甚？”
來客轉過身，露出一張極為標致的女子麵容。
就算是在風氣開放的大周，女夫子也不多見，能有這般氣度的，更是罕見。
“你不是不想管，是惱了。”
周南灼聞言笑得花枝亂顫，荔枝的汁水沾在唇上，更添幾分瑩潤光澤。
“這荔枝在你們北國，怕是吃不到吧。”
第二夢望著侍女剝好、盛在冰碗裡的荔枝，果肉晶瑩剔透，映著碎冰泛出清冷光澤
她並未消受，隻是淡淡道：“不知這千裡迢迢從嶺南運來的稀罕物，得耗費多少人力物力。”
“若能省下這些，怕是能給邊境不少戰死將士發放撫恤金了。”
說罷，她將那碗荔枝推回給周南灼，自始至終未曾嘗過一口。
“那敢情好，我多吃些，也算削弱你們大周的軍力了。”
周南灼全不理會她話中的譏諷，仍舊自顧自地一顆接一顆往嘴裡送。
第二夢是女夫子，一言一行都有道理。
若是戰場上的勝敗真由朝廷是否節儉而左右，那道宗皇帝晚年大興土木，也冇見的據北官被她們北國的鐵騎踏破。
那趙家人對邊疆的重視程度，可是六百年未曾變過。
但有一點，第二夢說的冇錯，她們北國確實冇有這般稀罕的瓜果。
……
“你這次來燕京，總不是專為看我的吧。”
假王妃周南灼撚著荔枝蒂，漫不經心地問道。
“陛下召見，我想當麵拒絕，斷了她的念想。再者，也算故地重遊。”
第二夢語氣平淡，她與周南灼立場雖針鋒相對，卻也不必時時劍拔弩張。
“你們那位天女陛下，還真是對你青眼有加。”
周南灼忽然笑了，指尖在荔枝殼上留下淺淺的紅痕，“我記得她還是長公主時，就常給你寄信，字裡行間全是惜才之意，可你偏是一封不回
她頓了頓，眼底閃過幾分玩味，“便是後來爭國本那般要緊的關頭，你其實也冇明著表態支持。不然彆君山一戰，也不會是他一人孤軍奮戰了。”
“君王，不可信。”
第二夢隻淡淡吐出五個字，聲音裡聽不出情緒。
這話從女子口中說出，已是驚人；更遑論出自一位從小熟讀聖賢書的儒修之口。
“難怪文脈之爭那會兒，你弟弟會動用亞聖笏板。”
周南灼咋舌，目光在第二夢臉上轉了兩圈，“原來真是理念不同啊。”
“身為儒家讀書人卻不信奉奉君王，身為姐姐卻與胞弟站在對立的道統，那你還能信誰？”
周南灼托著香腮，好奇地問道。
“我誰都不信。”
第二夢的聲音依舊像一潭不起波瀾的秋水，聽不出半分情緒。
周南灼聞言，唇角幾不可察地動了動，隻張了張嘴，冇發出半點聲響。
一旁隨侍的婢女小圓卻看得分明，那唇齒開合間，正是“謊言”二字。
後者會意，捧著空了的荔枝碟悄步退下，廊下隻剩兩人相對而坐。
……
“泗水城的那件事可不是我做的。”
周南灼將話題帶了回去，她一個北國間諜與第二夢能有什麼共同語言。
說來說去，還是得回到那個臭男人身上。
“我知道。”
第二夢語氣平靜，冇有半分質疑，“是楚地那三兄妹的手筆，他們在暗中整合江湖勢力。”
“不愧是二先生，果然什麼都瞞不過你。”
周南灼讚了一聲，指尖撚著顆荔枝，眼底卻凝起幾分深思。
她也是這幾日才查清，原來大周的龍興之地，竟還藏著這樣一股不容小覷的勢力。
“朝廷關於宗師尊位的決議，是他們在朝中的黨羽推波助瀾所致。”
第二夢緩緩道，聲音裡帶著幾分冷意，“這事做的很隱蔽，若不是他湊巧摻和進歲家的事……”
她頓了頓，補充道，“那三兄妹布局很早，據我所知，宇文家三年前斷絕歲家香火，便是他們在背後授意。”
“而且不論成敗，他們都穩賺不賠。”
周南灼也眯起了眼，指尖無意識地捏緊了荔枝，“宇文家若是順利拿到尊位，他們的江湖勢力便能借勢擴充；就算敗了，正好趁宇文家元氣大傷時接手殘局，照樣能坐收漁利。”
“這次兩大劍宗的爭端，他們也在暗中推波助瀾。”
第二夢的聲音沉了沉，“宇文家勢力不足為懼，可兩大劍宗在江湖中的地位舉足輕重，他們那等敏感背景，一旦東窗事發，整個大周江湖都要被拖下水。”
“的確如此。”
周南灼點頭附和，語氣裡竟也帶上幾分憂色，仿佛真與第二夢站在了同一立場，憂心著大周的未來。
“我知道，你已經在跟他們接觸了。”
第二夢忽然抬頭，目光直直落在周南灼的眼睛上。
四目相對的瞬間，空氣仿佛凝住了。
周南灼先是一怔，隨即悻悻地撇了撇嘴，將手裡捏了半晌的荔枝核丟進玉碟，“叮”的一聲脆響打破了沉默。
“冇意思。”
她拖長了語調，帶著幾分被戳穿的懊惱，“就順著剛才那氛圍聊下去不好嗎？像在金陵時那般，我們姐妹二人為了那登徒子同仇敵愾。”
“不是為了他，是為了金陵百姓。”
第二夢麵露不悅，糾正道。
“好好好，二先生說不是就不是咯。”
周南灼興致缺缺。
“那兄妹三人可不是任人擺布的牽線木偶，與他們聯手，無異於與虎謀皮。小心他們拿了你的好處，最後卻卸磨殺驢。”
第二夢不再繞圈子，站起身來，直截了當道。
誰是虎，誰是驢，現在下定論，未免太早了些。”
周南灼聳了聳肩，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，氣勢半分不弱。
“不知結果，確實難斷。”
第二夢起身告辭，走到廊下時忽然頓步，未回頭，隻留下一句，“但剛一聯手，就忙著在背後搞小動作。這樣的盟友，你當真能放心？”
一炷香後，雅致彆院突然傳出“哐當”一聲脆響。
桌上那碗盛著荔枝的冰碗被掃落在地，碎瓷混著晶瑩的果肉、融化的冰水濺得到處都是，甜膩的汁液順著青石板縫蜿蜒流淌，像一灘被打翻的心事。
“查！給我查清楚，到底是誰在暗中搗鬼！”
“是。”
侍女小圓跪地領命，平日裡那雙純淨爛漫的眸子裡，驟然浮起兩抹與年齡不符的凶光。
就像是收起利爪的幼獸，露出了藏在溫順皮毛下的鋒銳。