第八回 聚首江湖逐浪萍
到得山下，已是入夜時分，肚中饑腸轆轆，卻連一戶農家也冇有。想起父母死後，曝屍曠野，無人料理後事，心裡萬分難安。待要尋路回去替他們安葬，卻辨不清東西南北，父母罹難何處，路有多遠，更是摸頭不著腦。
黯然神傷間，突聞山澗水聲淙淙，循聲而去，飲水充饑，澗水清涼，甘爽入心，頓覺全身舒泰。
他漫無目的，儘撿平緩之地而行，空中掛著半個月亮，照得四野群山隱約可見，夜鷹的啼鳴聲、野狼的嚎哭聲在山間回響，既感怕人，又生淒涼。
行不多時，前方閃現昏暗的燈光，似是有戶人家，他喜上眉梢，不跌向燈火方向奔去。
到得房前，隻覺屋舍渾不似農家，仰頭借著月色看時，隻見門頭上寫著“千緣寺”三個字。
於此荒山野嶺，竟有這樣一座寺廟，蕭影心裡著實興奮，心想畢竟天不絕人路。寺廟雖然又破又小，隻比兩間小小的耳房，卻也足夠遮風避雨。
敲了敲門，屋內無人應答，出聲相詢，也無回應，想必廟裡和尚有事出去了。推門入內，突覺頭頂一陣疼痛，便即暈倒。
過得半晌，他悠悠醒轉，身上被人用繩索牢牢縛住，頭頂兀自疼痛不已。
聽得一個女孩柔聲說道：“阿彥，你彆殺他，這人或許同我們一樣，也是孤兒。”
接著聽到一個男孩的聲音道：“宛兒，你總是心軟，這樣會枉送性命的。我看還是殺了的好！”
蕭影睜開眼睛看時，屋裡僅有兩個人，麵前有個男孩手裡拿著一把明晃晃的短刀，正向自己走來，心想這人自然便是“阿彥”了。
那個女孩樣子十分害怕，極力勸阻道：“不要……不要……”說話時用手蒙住雙眼，不敢多看一眼。不用問，這人自然就是“宛兒”。隻是內裡燈火昏暗，長何模樣，倒是看不清楚。
阿彥走到蕭影身前，見他已醒轉，心裡一怔，便即問道：“你是什麼人？來這兒做甚麼？”
蕭影道：“我叫蕭影，我被壞人捉進山來，你們快放開我，我要回家。”
那女孩突然驚聲叫道：“你是蕭影？”
蕭影點頭道：“是啊！”
那女孩歡然笑道：“我是李宛兒呀，你不記得我了麼，你不跟爹媽一起麼，你怎會來這兒？”歡喜之餘，她連問一大串問題。
蕭影哭喪著臉道：“爹媽被我害死了……”
李宛兒“啊”的一聲，收起笑臉道：“他們怎會死啊，你為什麼要害死爹媽？”
蕭影流淚道：“我不知道，當時我渾渾噩噩的，什麼也不清楚，肚子餓，跟媽媽說了，那個壞蛋朱……朱溫就把爹爹媽媽殺了。”
李宛兒蹲下身去，要解開蕭影身上的繩索，卻被阿彥一把推開，舉起短刀就往蕭影身上刺去。
情急之下，蕭影就地一滾，避開短刀。不想阿彥一刀不中，轉身又刺。
宛兒嘴裡直喊著：“阿彥不要殺他，饒了他吧！”
阿彥哪裡肯聽，揮霍短刀拚命往蕭影身上刺來，一個不小心，蕭影滾動的身子在他腳下一絆，阿彥摔倒在地，頭在地上輕輕一磕，便即昏厥過去。
李宛兒跑上前連聲呼喚，卻未見醒轉。
蕭影將阿彥抱上床，伸手一探，尚有鼻息，轉身對宛兒道：“你彆擔心，他冇事的。”又問道：“他叫什麼名字啊，怎麼要殺我？”
李宛兒道：“他叫韓書彥，我們都是孤兒，兩年前流落在外相識的。我們多次遇上壞人，險些兒送命，他這樣對你也是正常的，彆怪他。”
蕭影道：“你的臉……你的臉上怎地全是灰土？”
李宛兒害羞道：“怕碰見壞人，阿彥讓我抹上的，說這樣不會引起壞人起歹……歹意，嗬嗬。你的臉怎會又紅又腫，是給壞人打的麼？”
蕭影泫然道：“是爹爹打的……”
李宛兒道：“你爹爹憐你愛你還來不及，怎會打你呀？”她從來不知道爹媽是誰，總也羨慕有父母的孩子，想著父母永遠隻有愛憐自己的子女，並不知道他們也有打人的時候。
蕭影道：“爹爹本來對我很好的，我犯了大錯，他才打我。我害死了全家，被爹爹打死一百次，那也是應該的。宛兒，你說是麼？”
李宛兒不知他究竟如何害死全家人，便將近日發生在他身上的事，從頭至尾，一件一件地問了起來，蕭影也毫無隱瞞，照實說給她聽。
她聽完後說道：“這些事兒，大多發生得太巧，到底該不該怪你，我也說不好。不過事情都發生了，你也彆將它放心上。記在心裡，你會一輩子活得不痛快的，你的爹爹媽媽也不願意看你這樣。”
蕭影流著淚道：“要是我那天不跟著那隻小兔子跑去寺裡，姐姐便不會來找我，姐姐不來找我，便不會給壞人捉去；要是我不無故失蹤，爹媽就不會派出那些家丁護院來尋我，他們不出去，盜賊便不敢來山莊搗亂，爹媽和我也不會匆匆忙忙離家逃難，不是這樣的話，他們外出救援姐姐，必定會帶足人手，就不會死在朱溫惡賊手上；要是我爭氣一些，不說那句肚子餓的話，爹媽也不會死的。宛兒，我真的好難過好難過，你知道麼，我寧願自己死了，爹媽好好活著。爹爹臨死時，那種恨我的眼神，我一輩子都忘不了。”說到最後，直是淚雨滂沱，大聲哭了起來。
李宛兒在一旁輕聲安慰道：“蕭影哥哥，你彆哭了！蕭影哥哥，你彆哭了！”說著說著，連自己也哭了起來了。
哭了一陣，蕭影心裡稍稍寬慰，便也不再哭。李宛兒去煨了熱水，兩人像早就相識一般，都不介意，一起蹲在盆邊，將臉洗乾淨。
蕭影見李宛兒洗淨臉後，一雙小眼睛顯得更加瑩澈閃亮，曬得微微黝黑的肌膚，擋不住整個人的天生麗質，不禁說道：“宛兒，你真好看！”
李宛兒含羞低頭，嬌怯道：“我隻是個貧窮人家的苦命孩子，哪似你們大富人家的好看。”
蕭影道：“生在這樣的亂世，都是一樣的。”說到這裡，陡然肚子裡咕嚕嚕一聲叫。
李宛兒笑道：“你肚子餓了吧，我拿東西給你吃。”轉身去拿了幾個紅薯遞給他，又從衣袋裡摸出一粒糖果，說道：“你自小在富人家長大，怕是吃不慣紅薯，這個給你。”
蕭影看那糖果皮殼陳舊，顯是裝在衣袋裡時日不短，望著糖果，雖是饞涎欲滴，卻道：“我不喜歡吃，還是你吃吧。”李宛兒複又將糖果裝入衣袋中。
李宛兒自小便流落街頭山野，更不知父母是何人，家在何地。她四處流浪，饑一頓飽一頓。有一次在洛陽街頭，有位好心人見她可憐，給了她些碎銀和兩粒糖果，她嘴饞吃了一粒，另一粒裝在衣袋裡怎麼也不舍得吃。有時想想自己的遭遇，自也覺淒苦。
自從兩年前遇上韓書彥後，兩人像親兄妹般相依為命，韓書彥帶她來到這裡，好在此處荒地裡紅薯甚多，兩人白天下地挖紅薯，有時上山捕捉鳥獸。鳥獸極難捕捉到，便常常隻能以紅薯充饑，聊以度日。
蕭影和李宛兒倚坐牆邊，聊了會兒天，不覺漸漸睡去。睡夢中，驀聽哚哚兩聲輕響，兩人一驚而醒，李宛兒瑟縮在蕭影身後輕聲道：“有鬼……有鬼……”聲音發顫。
蕭影連番遭遇，已然壯了些膽子，雖然自己現下也有些懼怕，但見宛兒害怕的樣子，保護之心頓生，心道：“就算我死了，也要保護她。”言念及此，覺著膽子更壯了些兒，撿起地上的短刀，緩步走到門前，輕輕拉開房門，隻見一人滿臉鮮血站在門前，板門開處，撲麵而倒。
這人如此麵目，又是半夜三更，蕭影膽再大，卻也不知對方是人是鬼、是好是壞？此時也嚇得六神無主；李宛兒更是瑟縮在牆角，作聲不得。
過得一會兒，蕭影回過神定睛看那人，覺著她一動不動，看似不是鬼。隻聽那女人弱聲喚道：“救我……救我……”
聽聲音確然是人，而且是個女人。
蕭影驚魂稍定，俯身去扶那婦人，無奈年幼力微，哪裡扶得動。轉頭喊了李宛兒，半拖半扶，將她挪進屋來，關門插閂。
兩人粗略查看，見她是個道姑裝扮，渾身上下有十幾處傷口，命懸一線。連忙燒來熱水，幫她清洗創口。荒山野嶺並無藥草，隻得幫其先行包紮，以防流血過多。又拿來熱水和一些紅薯，她居然咬牙吃了一些，不多時便沉沉睡去。
次日，韓書彥見蕭影並無在自己昏暈時加害，便對之去了敵意。他轉身進入平日李宛兒睡的內室，見床上躺著一個道姑，回轉外屋，拿起短刀進來，就要將其殺死。蕭影、李宛兒連聲勸阻，他方才罷手。
蕭影說起父母暴屍曠野、無人安葬，李宛兒道：“那條小河就在坡腳，咱們找到小河，順流下去，就能找到他們的。”
連日來蕭影心裡都在想著，好好一個家庭，卻因自己而支離破碎，心裡的傷痛、自責實已達到極點，無時無刻不在罵自己：“你這不孝兒，害死爹媽不說，便連屍骨也不替他們安葬，叫他們死了還遭那蟻獸趴咬。何不該你也死了！”
聽了李宛兒這話，想著爹媽的屍骨得以安葬，禁不住有些喜出望外，當即流著熱淚一連點頭。
三小七高八低、一路小跑，來到河邊，撐了前日李宛兒、韓書彥所用木船，順流而下，不多時便來到了蕭子儀、林若素殞命那座橋前。
上得岸來，蕭影悲從中來，幾要哭暈過去。
淚眼婆娑地在橋上找尋，卻哪有父母的屍首？唯見地上幾處殷紅，不由失聲大哭：“爹爹，媽媽，你們去哪兒了，影兒對不起你們，影兒好想好想你們……”
李宛兒自地上拾起一粒染紅鮮血的石子，扯下自己身上的破布，仔細包好遞給蕭影道：“蕭影哥哥，這個帶在你身上，就好比爹媽跟你在一起了。這兒歹人多，咱們回去吧！”
蕭影心想，父母總之是死了，再怎麼傷心難過，他們總是不能回來了。在所耽擱，當真遇上歹人，又害得兩個小夥伴丟了性命，自己的罪過可是更加大了。
當下跟著兩人躍入船中，奮起雙槳，絕然而回。
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