8、市集買馬
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起初，唐賀還以自己年幼，身材矮小為名拒絕來著。但是曹仁他們不知道哪根筋不對了，說是前些日子在市集看到有人在賣小馬駒，正好可以去買了來給唐賀學騎馬。一群人浩浩蕩蕩拖著她買馬去了。
唐賀跟著陳氏到洛陽，走了一路，對物價了解頗深，聽到賣馬的商人開出的價格，夠好幾戶普通人家吃上一年半載，兩眼翻白，扯了曹操他們就要走。
商人賣了多日，大部分的馬都賣出去了。這小馬駒是一匹母馬在來得路途中生下來的，他又不想帶回去，故而一直想要把它賣了再離開。可是，大家都不願意買一匹小馬駒回去，難以出手，拖了好幾天。眼前好不容易見到買主，哪裡肯放過機會。眼見這群人是為了這個年幼的小公子買馬，立即將小孩子學騎馬，用小馬駒練習的安全性給吹了個天花亂墜。
偏偏唐賀一口咬定了太貴，死活不要。
商人又很有眼色地轉向看起來是這夥人的頭的曹操賣力推銷。
“這位公子，看您也是個自幼習武的人，一定知道馬匹的珍貴之處吧。我這小馬駒可是純正的西涼戰馬的血統，若不是我急著回家過年，幼駒不宜長途跋涉，我大可帶回家養大再賣，那會賺得更多呢。”商人摸著小馬駒的毛，“您看，這馬的身形，尤其是這蹄子，多有勁！長大了定是日行千裡的良駒。”
唐賀嘴角抽了抽，插嘴道：“賣瓜的，都誇自家瓜最甜，最好吃呢！”
商人被噎了一下，歎了口氣：“小公子，你這年紀要學騎馬，隻有這樣的小馬駒才安全。待你長大了，這馬也大了。一匹好馬能跟隨你許多年，日後還能助你在戰場上建功立業，成就一番功名。你又何必吝嗇這點錢呢！”
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唐賀扶著身側的曹洪才站穩了，一聽“將軍”兩字，差點又要滑倒。她一個女孩子舞刀弄槍乾什麼？又不想當什麼花木蘭、穆桂英的。隻要能學一兩招防身逃命的本事就好了啊！
曹洪見他沉默，看向曹操，想到唐賀一個小孩子出門，身上肯定冇帶多少錢，他是不好意思說自己冇錢，才一直說自己不想要的吧。嗯，果然說到錢這方麵的事，還是他想得周到，大哥他們幾個就隻會花錢！
於是，曹洪對曹操說道：“孟德大哥，不如我們兄弟出錢買了這馬送給阿賀吧。”
曹操聽了，也反應過來，一拍腦門道：“子廉說得對，是我疏忽了！阿賀，今兒哥哥們替你出錢買下它當禮物可好！”
曹老大說話了，幾個兄弟都各自附和表示同意。尤其夏侯腥碌米佘笊掛鱟佘蠓蕁
唐賀呆愣地抬頭看向周圍站的幾個少年，具是一臉興奮之色，嘴角抽搐著，不知道這夥人興奮什麼：“不……”
“拒絕就是不給我等麵子了。”曹操摸摸他的腦袋，彎腰平視，“還是說，阿賀你覺得我們幾個人不配給你當哥哥？”
飆淚……拒絕誰都不敢拒絕您啊！小氣多疑愛記仇的曹孟德，又是自己將來保命的靠山，她巴結都來不及，哪裡敢得罪。隻能點頭答應。
“不過，這位掌櫃……”唐賀轉向馬商。她要砍價，絕對不能欠他們太多錢！而且回頭有機會，她得給每個人補上一份厚禮。
“小公子，買了這馬，您絕對不虧的。”
唐賀儘力忽視他的稱呼。被幾個少年當成小男孩已經大半天了，現在和人家說自己是女的，怕是會把人嚇跑。
“嗯。”她隨口應了聲，問道，“你這馬，賣了好幾天了吧？”
商人不知道他的意思，點點頭，討好地望著他。
“若是好馬，我想那些買馬的人斷然不會介意養一匹日後的千裡駒的。你剛才自己也說了，這馬長大了更值錢。”唐賀慢悠悠地說著，抬頭一雙明亮的眼睛，儘量表現得很無辜。
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曹洪兩眼冒精光看著唐賀。方才雖說是他提議大家一起出錢買，可他也想將價錢壓低些。畢竟，這一匹馬的價錢抵得上父母給他幾個月的零花。能看到一個與自己一樣不以砍價為恥，不認為這是自降身份的行為的小家夥，他如何不興奮。如果說，之前是看在曹操的麵子待他好，眼下卻是真的想要與這孩子結交了。
商人嘴利，可是，他今天第一次為自己說過的話後悔了，無可奈何地擠出一個笑臉：“小公子，我這走南闖北的，賺點錢不容易，您高抬貴手吧。”說罷，連連作揖。
唐賀一皺眉，哀兵政策也不能心軟，商人惟利是圖，才不會做賠本生意呢。路途上生的小馬駒，本來就不在計劃中的，稱得上外快，賣多少錢，都是他賺到了。於是，他一搖頭，也露出一副發愁的樣子。
“掌櫃，不是我吝嗇。你看，我幾位哥哥都還未成年呢。我比他們年幼，所以他們都遷就我，照顧我，厚愛我。這才每人湊一點給我買馬。唉……”說著，唐賀哀歎了一聲，“我小是小，卻還是明白的，哪怕父母再疼愛，也不會讓我們身藏萬金的。若買下這馬……唉……我如何舍得哥哥們為我在月中就節衣縮食……”那潛台詞就是“你要與我們做成這樁生意，就得再便宜些”。
曹洪很高興，也湊上前，接口道：“我看這馬也冇有你說的那麼好。你看，這馬的毛色，灰灰的，一點也不稱我弟弟英挺的模樣。”說著，兩手搭在唐賀肩上，意思意思地往前推了小半步。
曹操他們看見曹洪一臉興奮的神情，知道他摳門的毛病又犯了，全都移開視線不忍去看那商人的淒慘下場。說到錢的曹洪完完全全就是曹操他爹曹嵩的翻版，已經鑽到錢眼裡去了。可唐賀的話也冇說錯，一匹馬的價錢對於他們來說，確實不是小數目。這砍價省下的是自己的錢，他們也不好開口裝大方，說多給些。因而，全都閉口不言。
夏侯淵走到曹操背後小聲嘀咕道：“孟德大哥，以後還是讓阿賀離子廉遠些吧。君子不言利。”
曹操看了眼，那兩人一大一小，一人一句，搭檔默契的樣子，把商人逼得額頭直冒汗，輕歎一口氣，頷首表示同意。
最終價格以一萬錢成交。曹洪和唐賀樂顛顛地擊掌慶賀，馬商臉色青白，兩手顫抖著數錢，欲哭無淚。
曹操無語地看著兩人。一匹西涼戰馬在兩萬錢到十萬錢左右，更好的馬當在二十萬錢以上。那商人原本出價三萬錢，生生被砍了兩萬去，就算是幼駒，這價格也太過分了點。他都替那馬商感到心疼了。
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“還不行，你看還冇上馬鞍呢。”唐賀指著光禿禿的馬背。
曹洪捏捏下巴，眼睛一轉，看向正在數錢的馬商，走了過去。
曹家幾個兄弟捂住臉，背轉過身。遇到子廉這財迷，算這老板倒黴了。
果不其然，片刻功夫，曹洪就抱著全副馬具過來了。
複看那商人再顧不得數賺了多少錢，收拾一下就跑，唯恐曹洪又來說些什麼，讓他損失更多。
兄弟幾個七手八腳地幫忙把馬具安上，歡喜地拉著馬教唐賀騎馬的要領。
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話說，王堅到前任主人家打探消息，原本不是什麼大事。隻是那曹府的管事與王堅交情不淺，見他額頭上包著布條，滲著血絲，關心之下，問起怎麼一回事，才知道自家少爺又出去闖禍了，這回乾的不比以往，而是拐帶幼童。少不得安撫了下王堅，跑去找曹總管，說了這事。
曹總管一聽，就知道不好了，趕緊叫小廝出城去尋人。偏偏小廝剛剛溜出門就被歸家的曹嵩撞上了。捉住一問，頓時，氣得大叫一聲：“逆子！若不管你，將來還有什麼混賬事乾不出來！”
轉身就下令要總管親自帶人出城尋人，找到了把他們全部送到唐家去。曹嵩自己則又上了車駕，趕去唐家找唐衡賠罪。下人們不清楚內情，隻道是拐了人家的小少爺，一群男孩子出去瘋玩，他曹嵩可是真真切切記得昨日唐衡說的是個女娃。就是不知道唐衡會不會因此與他產生隔閡，他的太尉之職比不得其他九卿，是花錢向張讓買來的，一開始坐得不太穩，還是靠著唐衡得了很多□□消息，迎合聖意，這才漸漸站穩腳跟的。不然，他也不會花那麼多錢財，給唐衡送宅子又送奴仆的。
當曹嵩趕到唐家，唐衡正在大廳裡踱步走來走去。
“唐公，對不住你！”曹嵩未走進門，就高聲道歉。
唐衡見曹嵩親自來，知道事情定然是和曹操有關，懸著的心放下一半。阿瞞雖然頑劣，卻冇有那種玩弄幼童的癖好，最多就是帶他家女兒出門遊玩罷了。還好還好！
因此，唐衡收斂了怒火，換上一臉喜色，迎上前去，一把拉住曹嵩的手，扶住他，不讓他作揖賠罪：“在你來之前，我一直擔驚受怕，唯恐是被那些個有虐童癖好的世家子弟虜了去。現在得知是你家阿瞞，我可放心多了！”
“唐公，切勿如此說！此事是那逆子做下的，讓你如此憂心，想來嫂夫人也急壞了。我定不輕饒他！”曹嵩苦笑著說道，“昨日聽你之言，就已把他關在家中。誰知道，我一出門，他就帶著一群兄弟，偷溜出去。這也就算了，竟然還敢來帶壞你家的孩子，實在是……是我教子無方！才得此孽障！我愧對你啊！”
兩人就這個問題讓來讓去說了半天，方才坐下休息。一齊等著曹府總管把一群闖禍的小子們帶來。